Historia: El sistema de publicación se estableció en 1998 en respuesta a varios casos de ambigüedad en las reglas, específicamente:
- 1994 – Hideo Nomo “se retira” de NPB y firma un contrato con los Dodgers de Los Ángeles
- 1997 – Chiba Lotte Marines transfirió Hideki Irabu a los Padres de San Diego sin consultar a Irabu, quien solo deseaba jugar para los Yankees. (Los Yankees y los Padres finalmente lograron un intercambio. Steinbrenner eventualmente se refirió a Irabu como un “sapo gordo”. ¿Entonces no funcionó bien?).
- 1998 – Alfonso Soriano quería dejar NPB y regresar a MLB a pesar de un contrato válido. Primero trató de reclamar que el contrato no era válido porque lo firmó como un menor; luego probó la escapatoria de Nomo e intentó “retirarse”.
La respuesta a esto fue el sistema de publicación.
- Cualquier jugador con menos de 9 años de experiencia en NPB puede solicitar que su equipo lo publique. El equipo tiene derecho a rechazar. (Los jugadores con más de 9 años o aficionados japoneses que nunca han jugado en NPB están exentos y pueden pasar como verdaderos agentes libres).
- Si el equipo de NPB acepta, en la próxima temporada baja (específicamente, 1 de noviembre – 1 de marzo) la MLB llevará a cabo una subasta ciega de 4 días. Cada equipo puede presentar una oferta única por los derechos de negociar con el jugador. Esta NO es la negociación salarial del jugador … solo el derecho a hablar y liberar al jugador de su equipo actual si se acuerda un acuerdo.
- Cuando se completa la subasta, el monto de la oferta más alta se entrega al equipo de NPB para aceptar o rechazar. La identidad del equipo ganador no se revela (presumiblemente para evitar acuerdos paralelos).
- Si el equipo de NPB acepta la oferta, el equipo de MLB tiene 30 días para negociar un contrato con el jugador.
- Si el jugador acepta, la MLB paga la tarifa de transferencia y el jugador es suyo. Si no, no se paga ninguna tarifa de transferencia, y los derechos del jugador vuelven a su equipo NPB.
- Un jugador puede volver a enviar en los años siguientes si no funciona.