Las A de Billy Beane tuvieron éxito inicialmente porque era un equipo construido con jugadores que estaban relativamente infravalorados. Beane presentó un equipo que tenía un alto porcentaje en base (OBP) en relación con los salarios de los jugadores. En el transcurso de una larga temporada de 162 juegos, cuantas más veces llegue a la base, más carreras anotará y, por lo tanto, más juegos ganará. Otros equipos no reconocieron esto en ese momento, por lo que los Atléticos pudieron ser competitivos con una fracción del salario en comparación con otros equipos.
Los playoffs son una historia diferente porque la primera ronda de los playoffs es una serie del mejor de 5. Esto significa que podría ser eliminado en solo 3 juegos (que es realmente corto en comparación con los 162 juegos que jugó durante toda la temporada). Cuando solo juegas unos pocos juegos, la ley de promedios no necesariamente te ayuda a ganar. Además, una vez que estás en los playoffs, estás jugando contra los mejores equipos de béisbol, equipos que gastan varias veces más dinero en sus jugadores que tú. Entonces, cuando los A’s (con una nómina de $ 41 millones) podrían tener que jugar contra un equipo como los Yankees (con una nómina de $ 125 millones), las probabilidades no son necesariamente a su favor. Cuando tienes que ganar 3 o 4 juegos en una serie, quieres jugadores superestrella que tengan tanto un OBP alto como un OPS alto (On-Base Plus Slugging, que es una estadística que mide la capacidad de los bateadores para llegar a la base, así como golpeó por el poder). Además, en una serie tan corta, la calidad del lanzamiento es mucho más importante. Si alguna vez has visto béisbol de playoffs, entonces sabes la intensidad de cada lanzamiento y cómo “cada lanzamiento cuenta”. Los equipos de Billy Beane no gastaron mucho dinero en lanzar (en cambio, depositaron en el talento local que redactaron), mientras que muchos equipos de béisbol que tienen éxito en los playoffs tienen al menos 1 o 2 ases y fuertes bullpens. Si puedes pagarle mucho dinero a un lanzador estrella y él gana 2 o 3 juegos para ti en la mejor de las 7 series, entonces ese es un gran factor cuando se trata de ganar en los playoffs.