¿Por qué los equipos de Billy Beane no ganan en los playoffs?

Las A de Billy Beane tuvieron éxito inicialmente porque era un equipo construido con jugadores que estaban relativamente infravalorados. Beane presentó un equipo que tenía un alto porcentaje en base (OBP) en relación con los salarios de los jugadores. En el transcurso de una larga temporada de 162 juegos, cuantas más veces llegue a la base, más carreras anotará y, por lo tanto, más juegos ganará. Otros equipos no reconocieron esto en ese momento, por lo que los Atléticos pudieron ser competitivos con una fracción del salario en comparación con otros equipos.

Los playoffs son una historia diferente porque la primera ronda de los playoffs es una serie del mejor de 5. Esto significa que podría ser eliminado en solo 3 juegos (que es realmente corto en comparación con los 162 juegos que jugó durante toda la temporada). Cuando solo juegas unos pocos juegos, la ley de promedios no necesariamente te ayuda a ganar. Además, una vez que estás en los playoffs, estás jugando contra los mejores equipos de béisbol, equipos que gastan varias veces más dinero en sus jugadores que tú. Entonces, cuando los A’s (con una nómina de $ 41 millones) podrían tener que jugar contra un equipo como los Yankees (con una nómina de $ 125 millones), las probabilidades no son necesariamente a su favor. Cuando tienes que ganar 3 o 4 juegos en una serie, quieres jugadores superestrella que tengan tanto un OBP alto como un OPS alto (On-Base Plus Slugging, que es una estadística que mide la capacidad de los bateadores para llegar a la base, así como golpeó por el poder). Además, en una serie tan corta, la calidad del lanzamiento es mucho más importante. Si alguna vez has visto béisbol de playoffs, entonces sabes la intensidad de cada lanzamiento y cómo “cada lanzamiento cuenta”. Los equipos de Billy Beane no gastaron mucho dinero en lanzar (en cambio, depositaron en el talento local que redactaron), mientras que muchos equipos de béisbol que tienen éxito en los playoffs tienen al menos 1 o 2 ases y fuertes bullpens. Si puedes pagarle mucho dinero a un lanzador estrella y él gana 2 o 3 juegos para ti en la mejor de las 7 series, entonces ese es un gran factor cuando se trata de ganar en los playoffs.

Mala suerte, básicamente. En las series de playoffs mejor de 5 o mejor de 7, el resultado puede depender de lo que sucede en 1 o 2 juegos. Lo que significa que una mala entrada aquí o allá puede decidir efectivamente la serie. Y el béisbol es un juego aleatorio: en una única competencia, el resultado a menudo se decide por un rebote afortunado o una llamada favorable de un árbitro. Entonces, para ganar una serie de playoffs, ser un buen equipo no es suficiente; Tienes que ser afortunado también. Este es particularmente el caso en MLB (a diferencia de la NBA o NHL); llegar a los playoffs en el béisbol es muy difícil, por lo que es raro que un equipo de una serie sea claramente superior al otro.

Entonces, que Beane haya reunido un equipo de playoffs perenne con un presupuesto muy reducido es increíblemente impresionante. En cuanto a las derrotas en los playoffs, se han acercado en numerosas ocasiones, pero no han tenido los rebotes en su camino.

Lo que la mayoría de la gente olvida, o no entiende, es que el béisbol realmente tiene dos estaciones: la temporada regular y la post temporada. La temporada regular es un maratón de 162 juegos, y la postemporada es el primer equipo en obtener 11 victorias (o 12 victorias si eres un equipo comodín). Es difícil formar un equipo para el maratón de 162 juegos que también puede ganar el sprint de 11 o 12 juegos de postemporada.

La parte del maratón es donde entran en juego todos los análisis, desde OBP y OPS hasta WAR y WHIP. Puedes ganar el maratón con un equipo de Moneyball.

El sprint posterior a la temporada es donde entran en juego todos los intangibles: liderazgo, química, situaciones importantes de presión, béisbol para ganar o irse a casa. Un lanzador caliente, como Madison Bumgarner, puede llevarte a través de la postemporada mejor que un equipo de Moneyball bien construido.

Cualquier cosa puede suceder en una serie corta. Casi todos los años, ves equipos de 100 derrotas (o casi) jugando una serie de temporada regular contra un equipo contendiente, y ganan tres de cuatro para tomar la serie. Si eso es posible, incluso común, entonces es lógico que si dos equipos muy buenos se unen, el mejor equipo tiene una buena posibilidad de ser derrotado en una serie corta, y las A de Beane no siempre han sido el mejor equipo en esos serie de todos modos.

Por encima de todo, los Atléticos han tenido mala suerte. Su fracaso para ganar más juegos de postemporada no es más místico que el fracaso de los Bravos de 1991-2004, un equipo con tres miembros del Salón de la Fama en la rotación inicial (y uno en la tercera base tan pronto como Chipper Jones sea elegible) para ganar más. de un título de la Serie Mundial. Solo tuvieron mala suerte.