Hay una estructura segura en la ruta del Everest: la escalera atornillada al Segundo Paso en la ruta de la cresta norte.
Pero en cuanto a por qué no hay otras “estructuras seguras” para, por ejemplo, las grietas del puente, piense por un momento en lo que está pidiendo. ¿Qué es realmente una grieta?
Una grieta profunda, especialmente una en un glaciar.
Y lo que pasa con los glaciares es: se mueven. Mayormente despacio. A veces, muy repentinamente, como cuando un serac, un bloque de hielo independiente, típicamente del tamaño de una casa o más, se derrumba en la cascada de hielo de Khumbu.
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No hay estructuras permanentes en el Everest porque un paisaje de hielo es un paisaje en constante cambio. Las escaleras que se usan para tender puentes en las heladas deben restablecerse varias veces en el transcurso de una temporada a medida que el hielo cambia.
Cuando fui al campamento base del Everest, llegamos antes de que se estableciera el campamento de ese año, y aunque nuestros sherpas nos llevaron a donde estaría el campamento, no había nada que indicara que un campamento había estado allí el año anterior. Los sherpas explicaron que había habido una carpa para 200 personas allí el año anterior, para un experimento científico documentado en la película de la BBC Médicos en la zona de la muerte.
La tienda acababa de quedar atrás después del experimento. Un año después, se había ido. Cada rastro de él había sido comido por el glaciar en su viaje inexorable por el valle de Khumbu.