2001 recibe mi voto. Encapsulaba mucho de lo que estaba mal en el juego. Barry Bonds, de 36 años, llegó a 73 HR y reescribió el historial casi todas las noches.
Sammy Sosa produce números igualmente sospechosos en Chicago. El comienzo de cinco contratos de más de $ 100 millones (encabezados por los $ 252 millones de A-Rod), lo que subraya la gran disparidad entre las franquicias de mercados pequeños y grandes.
Como el béisbol parecía estar progresivamente contaminado, todavía había un gran juego en medio de todos los problemas más grandes. A raíz del 11 de septiembre, el béisbol jugó un papel fundamental para ayudar a la nación a volver a la normalidad.
A pesar de todo lo que estuvo mal en la temporada, hubo muchas cosas que salieron bien. Ichiro Suzuki y Albert Pujols irrumpieron en la escena, casi convirtiéndose en el único par de ganadores unánimes del Novato del Año en la historia del béisbol. Los Marineros de Seattle ganaron un récord de 116 juegos.
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Drama de postemporada en abundancia. El flip play de Derek Jeter que cambió el ALDS.
El primer lanzamiento ceremonial de George Bush antes del Juego 3 de la Serie Mundial, un golpe perfecto que prendió fuego al Yankee Stadium.
Una de las mejores series mundiales que haya existido, con constantes cambios de impulso. Derek Jeter se convierte en el Sr. November, con un jonrón en contra del cerrador de Arizona Byung-Hyun Kim.
Un duelo de lanzamiento del Juego 7 entre Roger Clemens y Curt Schilling. Randy Johnson sale del bullpen sin descanso para mantener a los Yankees bajo control. Uno de los finales más improbables e increíbles en la memoria, con Luis González golpeando un golpe de bate roto roto que ganó el juego sobre la cabeza de Derek Jeter.
Irónicamente, lo que me encantó de la temporada fue que puso las cosas en perspectiva tanto dentro como fuera del alcance del deporte. Los problemas venenosos prevalecieron tanto dentro como fuera del deporte, pero aún quedaba un juego hermoso en el corazón de todo. La temporada mostró que podría haber gracia en la derrota y aún más gracia en la resistencia y recordar las cosas importantes.
Después del fracaso de Mariano Rivera para cerrar el Juego 7 contra Arizona, el desfile de la victoria de los Yankees fue cancelado, y el amigo de Rivera, el jugador de cuadro de servicios públicos Enrique Wilson cambió su vuelo de regreso a la República Dominicana. El vuelo original que él habría abordado (American Airlines Flight 587) se estrelló y los 260 pasajeros murieron.
Durante la próxima primavera, Rivera le dijo a Wilson “Me alegro de haber perdido la Serie Mundial, porque significa que todavía tengo un amigo”.