Si King estaba en su apogeo y jugaba en condiciones modernas, Serena dominaría, independientemente de la edad de Serena. Ella tiene el mejor servicio y uno de los retornos de servicio más agresivos en el tenis femenino.
Si miras imágenes antiguas de Billie Jean King, notarás que usa agarres continentales, por lo que predominantemente golpea los golpes de revés y los golpes de derecha. Este hecho por sí solo no le daría la oportunidad de mantenerse en puntos contra el revés y el ritmo creado por los golpes de derecha semi occidentales y los golpes de espalda de dos manos. Independientemente de la superficie, King estaría luchando solo para ganar juegos contra Serena.
Entonces, a menos que desee darle a Hipotético Billie Jean King la opción de crecer en las condiciones actuales, aprender técnicas y técnicas modernas y luego jugar toda su carrera ahora, no tendría absolutamente ninguna posibilidad. (La única jugadora similar al tamaño de King era Justine Henin, que tuvo un gran éxito contra Serena, que la dominó en tierra batida).
Si Serena tuvo que jugar con una raqueta de madera, algunas de las ecuaciones cambian. Aquí hay una versión realmente interesante de la física detrás de las raquetas: la pulgada que cambió el tenis para siempre. Las cabezas de raqueta más grandes permiten más giros y menos mishits. Serena cometería más errores, lo que quitaría algo de presión a King, pero Serena aún ganaría fácilmente en canchas duras. Los partidos podrían estar un poco más cerca en arcilla, pero Serena aún ganaría todos esos partidos.
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Eso nos deja con una combinación hipotética sobre hierba.
En su final de Wimbledon de 1973 contra Chris Evert, puedes ver cómo las voluminosas raquetas de madera obligan a los jugadores a dar golpes más largos y planos.
(Nota: Esa es una de las razones por las que Rod Laver fue tan dominante. Fue el único hombre de su tiempo que tuvo la fuerza de la muñeca y el brazo para golpear el pesado toppin con raquetas de madera y agarres continentales, aunque la cantidad de topspin no se parece en nada a lo que nosotros ver hoy. Con su habilidad como jugador de servicio y voleibol, no es de extrañar que Laver ganó títulos de Slam a un ritmo similar a Federer: 6 victorias y 4 finales en un período de tres años, y el único jugador en ganar dos Slams calendario)
Volviendo al partido entre Serena y King en el césped, la única posibilidad que tendría King sería si jugaran con raquetas de madera en una cancha de hierba resbaladiza, en una ronda temprana en una cancha exterior durante la quincena de Wimbledon. Los tribunales exteriores de Wimbledon son conocidos por su potencial molesto debido a los malos rebotes. (La cancha central solo se usa durante dos semanas al año, cuando se llevan a cabo los Campeonatos).
Aquí está el desglose del partido:
- Los disparos de King se deslizarían y se mantendrían bajos, lo cual es la debilidad de cualquier jugador que use una raqueta de madera y empuñaduras occidentales: no puede azotar la cabeza de la raqueta lo suficientemente rápido como para generar el giro requerido para que las bolas caigan a los pies de un jugador neto. (Las raquetas de madera pesaban entre 14 y 15 onzas, mientras que las modernas pesaban solo entre 10 y 11 onzas. Eso es casi un 50% menos de peso, por lo que puede imaginar la diferencia en la velocidad de la cabeza de la raqueta). Ventaja: Rey
- King vendría a la red en todos los puntos posibles, lo que reduciría sus posibilidades de tener que lidiar con los malos rebotes que son comunes en el césped. Serena también podría llegar a la red, pero nunca desarrolló una gran volea, o fue particularmente buena en golpear pelotas bajas porque se enfrentó a muy pocas de ellas, ya que las jugadoras modernas golpearon principalmente unidades de topspin en ambos lados. Ventaja: Rey
- El servicio de Serena seguiría siendo dominante, dada su capacidad atlética y poder. Ventaja: Williams
- Una joven Serena se movía mejor que cualquier mujer, por lo que llegaría a algunas de las bolas que Evert no podía. Ventaja: Williams
- Las malas condiciones tienden a favorecer al jugador más débil, porque los errores adicionales de ambos jugadores aumentan la aleatoriedad del resultado. Solo un mal rebote en un punto de quiebre podría determinar un partido. Ventaja: Rey
En conclusión, aún favorecería a Serena en el partido de la cancha de césped detallado anteriormente, pero los partidos estarían cerca y, con el tiempo, King lograría alguna molestia ocasional.