Eran, simplemente no lo notaste realmente.
En los últimos años, como hemos sido testigos de lo que la mayoría de la gente está de acuerdo con el final general de la era de los esteroides, la distancia promedio de jonrones ha disminuido constantemente. Volviendo a 2006, el primer año en el que se puede encontrar fácilmente información precisa sobre todos los jonrones de la liga a través de ESPN Home Run Tracker, la distancia promedio recorrida ha disminuido aproximadamente tres pies:
Pero incluso al comienzo de estos registros, las bombas más grandes no llegaron a los jonrones masivos que las generaciones anteriores, por lo que la pregunta sigue siendo, al menos en parte.
La primera respuesta es algo cínica, lo admito, pero de todos modos es necesario plantearla; Realmente no tenemos idea de cuán lejos se habrían ido muchos de esos jonrones, o incluso una comprensión completamente precisa de cuán lejos realmente llegaron. Dadas las capacidades de video limitadas en ese momento, los testigos nos dejan colgados en su mayoría de cuentas de primera mano. [1] Tome el jonrón Mantle mencionado en los detalles de la pregunta; ciertamente viajó lejos, y estamos relativamente seguros de que golpeó la fachada, pero ¿qué tan lejos realmente viajó? Algunas estimaciones han puesto su verdadera distancia en cualquier lugar entre un estimado de 630 y 730 pies. [2] Pero para que algo de eso fuera cierto, la pelota tenía que haber alcanzado su ápice o seguir subiendo, lo que en realidad sabemos que es así. [3]
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La segunda respuesta es que el pitcheo ha mejorado dramáticamente. Los lanzadores abordan el juego de manera diferente, la calidad y cantidad de la información que reciben sobre los jugadores oponentes ha aumentado dramáticamente, y también se han beneficiado de los DEP / avances atléticos generales. Los informes de exploración sobre jugadores en generaciones anteriores fueron mucho menos profundos de lo que son hoy, lo que significa que era más probable que un jugador recibiera el “lanzamiento perfecto” para contactar; un lanzador podría no saber que cierto bateador era muy bueno para hacer contacto en los cambios en la zona alta o en las bolas rápidas en el exterior, etc. Hoy en día, los bateadores se desglosan, zona por zona, y se analizan hasta la muerte. En el frente atlético, así como los bateadores pudieron golpear la pelota con más fuerza gracias a los DEP u otros avances legales en el entrenamiento atlético, los lanzadores pudieron lanzar la pelota más rápido. Ahora, al principio, esto puede parecer la tormenta perfecta para un jonrón gigantesco; un bateador que golpea con fuerza golpeando una pelota apenas lanzada a lo largo. Pero todo eso se basa en hacer un contacto perfecto (o relativamente perfecto), algo que es más difícil de hacer cuando la pelota se lanza más rápido. A medida que los lanzadores comenzaron a lanzar más y más rápido, comenzó a ser cada vez más difícil cronometrar un turno al bate perfectamente. La razón por la que no necesariamente viste una disminución en el número bruto de jonrones es porque, como lo mencionan Alan Nicholas y Matt Hughes, les permitió convertir las pistas de advertencia en jonrones “lo suficiente”. [4]
Entonces, sí, los PED pueden haber ayudado a los jugadores a golpear más jonrones, e incluso puede haberlos ayudado a golpear más lejos, pero hay muchas razones reales por las que podrían no haber alcanzado las distancias míticas que los jugadores anteriores golpearon.
[1] Y a veces incluso cuentas de “primera mano”, dada la naturaleza que históricamente hemos visto a las personas mostrar, afirmando haber presenciado un evento para el que no estuvieron presentes o no vieron con claridad.
[2] Ver: Mickey Mantle: The American Dream Comes To Life®
[3] El sitio mencionado anteriormente (y el libro de Mantle que menciona) argumenta que los testigos han afirmado que todavía estaba aumentando, y que muy bien podría haber sido, pero el hecho es que no tenemos evidencia concreta con la que para probar eso También hay una gran cantidad de otros factores, incluidos los efectos de giro y el viento, de los que realmente no tenemos una buena medición, y todos los cuales van a factorizar la distancia de un jonrón.
[4] Dicho esto, en realidad comenzaste a ver una ligera disminución en el número bruto de jonrones a principios y mediados de la década de 2000 desde el pico probablemente alimentado por PED de finales de los 90: