Tom Candiotti y Nolan Ryan fueron lanzadores muy diferentes. Sin embargo, una cosa que tenían en común era que ambos lanzaron en las ligas mayores a los 40 años, cuando la mayoría de los otros lanzadores ya no están en el juego cuando llegan a los 30 años.
Candiotti se basó en una bola de nudillos que normalmente lanzaba en el rango de 55-72 mph. También lanzó una bola curva lenta y una bola rápida ocasional que estaba en el rango de 80 mph. Mientras tanto, Ryan se lanzó a los 90 y tuvo una carrera en el Salón de la Fama que incluyó un récord de ligas mayores de siete juegos sin hits. Ryan, conocido por sus juegos sin hits, así como por sus ponches, también es el líder de ponches de carrera en las grandes ligas, acumulando 5,714 ponches en sus 27 años de carrera.
Por lo tanto, no hay comparación cuando se trata del éxito en las grandes ligas. De hecho, pocos lanzadores podrían compararse con el gran Nolan Ryan.
Sin embargo, durante el tiempo en que sus carreras se superpusieron, ambos tuvieron mucho éxito y tuvieron números comparables a excepción de los ponches, una categoría que poseía Ryan.
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De 1986 a 1992, las temporadas de Ryan Nos. 20-26 en las mayores, ganó 78 juegos con una sólida efectividad de 3.26. Aunque estaba lanzando a la edad de 39 a 45 años durante ese período, Ryan aún era efectivo y duradero, registrando 213 aperturas, 20 juegos completos, siete blanqueadas y 569 bases por bolas en 1383.1 entradas. Incluso lanzó dos de sus siete juegos sin hits en su carrera durante este período, y estuvo cerca varias otras veces.
Candiotti hizo su debut en las Grandes Ligas en 1983, y pasó gran parte de la campaña de 1984 y toda la temporada de 1985 en las menores. Luego desarrolló el knuckleball en 1985 y lo usó como su lanzamiento principal cuando regresó a las Grandes Ligas en 1986. Durante ese mismo período de 1986 a 1992, Candiotti ganó 89 juegos con una efectividad de 3.42. Hizo 227 apariciones durante ese tiempo, incluyendo 221 aperturas. Logró 54 juegos completos y nueve blanqueadas, y caminó solo 498 bateadores en 1520.1 entradas. Candiotti emitió menos caminatas que Ryan y lo hizo en más entradas, una estadística increíble porque se sabe que el knuckleball es un lanzamiento impredecible que generalmente resulta en muchas caminatas, carreras y cuadrangulares. Entonces, para Candiotti renunciar a menos de tres caminatas por cada nueve entradas es una hazaña notable. Candiotti también lanzó un par de bateadores de un solo golpe durante este tiempo, una hazaña no tan grande como lanzar no-hitters, pero aún así es impresionante.
Candiotti y Ryan se han enfrentado en las mayores antes. En 1989, Ryan, mientras lanzaba para los Rangers de Texas, registró una victoria 4-2 sobre los Indios Cleveland de Candiott en un juego que lo vio tomar un juego sin hits en las últimas entradas. Candiotti en realidad no lanzó tan mal esa noche, ya que abandonó el juego debido a una lesión que solo quedó 1-0. Dos años después, los dos lanzadores se vieron atrapados en un duelo de pitcheo estrecho antes de que Cleveland anotara tres carreras en la novena entrada frente a Ryan para romper un empate 2-2 en el camino a una victoria 5-2.
Ahora, Nolan Ryan es una leyenda y uno de los mejores lanzadores que haya aparecido en las ligas mayores. Era conocido por su increíble ética de trabajo que lo convirtió en uno de los lanzadores más duraderos y ganadores de la historia. No estoy diciendo que Tom Candiotti deba mencionarse en el mismo aliento que el gran Ryan. Solo estoy respondiendo a esta pregunta que preguntaba qué tenían en común estos dos lanzadores.
Entonces, ¿qué tenían en común? Ambos lanzaron efectivamente cuando sus carreras se superpusieron en la década de 1980 y principios de 1990. Ambos lanzaron muchos juegos completos y blanqueadas, y obtuvieron un buen número de victorias en las grandes ligas. Ambos lanzaron a sus 40 años. Sin embargo, obviamente, Nolan Ryan tuvo mucho más éxito y lanzó más tiempo que Tom Candiotti.
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