En participación, el béisbol, el baloncesto y el fútbol son los principales favoritos de los niños. El voleibol y el baloncesto son probablemente los dos deportes principales para las niñas. Supongo que estos cuatro ocupan más de 2/3 de todos los deportes pre-adultos en Japón. El resto del paquete se divide principalmente entre el tenis, todos los deportes acuáticos y las carreras de larga distancia (maratones, relevos, etc.). El tenis está creciendo rápidamente entre los primeros adolescentes y todos los adultos para ambos sexos.
En los deportes de espectadores, los equipos femeninos de softbol, lucha y fútbol de Japón tienen buenos resultados a nivel internacional, y los relevos de media maratón ( ekiden ) de los hombres jóvenes son ferozmente competitivos para su público doméstico. Japón siempre ha sido competitivo en gimnasia olímpica, judo y karate. Recientemente, el patinaje sobre hielo, el atletismo y la natación sincronizada han tenido ganancias. Finalmente, hay seis torneos de sumo de 15 días cada año, y los rikishi no japoneses se han vuelto más exitosos y populares en las últimas dos décadas.