El colector
El receptor y el lanzador están involucrados en cada jugada en el diamante. Un equipo generalmente usará más de un lanzador durante el transcurso de un juego, sin embargo, es muy raro que un receptor sea sustituido a mitad del juego. Esto significa que el receptor experimentará más acción que cualquier otro jugador defensivo. Un receptor también tiene varias responsabilidades únicas que se suman al estrés físico:
- Preparación para recibir el lanzamiento: es responsabilidad exclusiva del receptor recibir cada lanzamiento entregado por su lanzador. Esto requiere entrar en cuclillas y posicionarse en la ubicación óptima detrás de la placa para recibir el lanzamiento. Un receptor necesitará cambiar su peso o barajar de una manera rápida y sutil para no avisar al bateador o corredores en la base a la ubicación del lanzamiento deseado. Los receptores en niveles avanzados de juego a menudo realizan movimientos finos para engañar a los jugadores ofensivos opuestos. Esto puede significar inclinarse o arrastrarse en una dirección y luego cambiar rápidamente de dirección a medida que el lanzador comienza su entrega para engañar al bateador o los corredores en la base. Durante este proceso, el receptor y el lanzador deben comunicarse utilizando señales no verbales para acordar la selección y ubicación del campo. Es primordial que el receptor interprete correctamente la intención de su lanzador, ya que una falta de comunicación podría causar un pase en el mejor de los casos y lesiones en el peor en el peor. Toda esta actividad; comunicarse con el lanzador, ponerse en posición y establecer un objetivo con el guante, tiene que suceder rápidamente antes de cada entrega.
- Recibir el lanzamiento: a medida que se entrega el lanzamiento, el receptor debe hacer su mejor esfuerzo para recibirlo limpiamente. Esto significa adaptarse a posibles variaciones en la ubicación. Un lanzamiento perfectamente entregado encontrará su objetivo con un mínimo de esfuerzo de ajuste por parte del receptor. Obviamente, la mayoría de los lanzamientos no se entregan perfectamente, y algunos pueden entregarse muy mal. Es responsabilidad del receptor reaccionar rápidamente y moverse verticalmente o lateralmente para atrapar una entrega incómoda. También hay una serie de campos que, cuando se entregan correctamente, están destinados a aterrizar muy cerca, si no en la tierra, alrededor del plato. Por ejemplo, Sinkers, Splitters y algunas variedades de Curveball son arrojados deliberadamente “en la tierra” para engañar al bateador. Ya sea intencional o deliberado, el lanzador debe bloquear un lanzamiento lanzado en la tierra. Esto puede requerir caer de rodillas y crear una barrera sólida con el cuerpo. El tono en la tierra puede saltar y desviarse del protector del pecho, los brazos o la máscara del receptor. La pelota debe ser recuperada rápidamente por el receptor para evitar cualquier avance por parte de los corredores en la base. Ocasionalmente, a pesar de los mejores esfuerzos del receptor, un lanzamiento puede ser imposible de recibir limpiamente. Un error al recibir en el extremo del receptor (gobernado como una “pelota pasada”) dará como resultado que la pelota ruede hacia el tope, donde se convierte en la única responsabilidad del receptor abandonar su posición defensiva para recuperar la pelota. Incluso si el error está en el lanzador (dictaminó un “lanzamiento salvaje”), sigue siendo responsabilidad del receptor recuperar la pelota. Esto requiere un sprint no anticipado en equipo de protección. Incluso un lanzador moderadamente salvaje puede agotar rápidamente a un receptor con todo el esfuerzo defensivo adicional requerido para controlar sus lanzamientos a medida que se acercan al plato.
- Lanzamiento : una vez que el receptor ha recibido el lanzamiento, debe devolver la pelota al lanzador. Muchos receptores prefieren no lanzar desde la posición antinatural del agachamiento defensivo, por lo que se inclinarán hacia adelante sobre una rodilla, ambas rodillas o se pararán para proporcionar el tiro de regreso. A veces, los corredores en la base pueden intentar avanzar durante o después de la entrega del lanzador. En este punto, es responsabilidad del receptor lanzar a la base apropiada para intentar detener el avance del corredor. Esto puede tomar la forma de un “lanzamiento hacia abajo” a la segunda o tercera base para detener a un corredor que intenta robar una base, o puede tomar la forma de un intento de captura del receptor a cualquier base. En cualquier caso, se requiere un lanzamiento rápido, fuerte y preciso. El receptor debe prepararse rápidamente después de recibir un lanzamiento para lanzar un lanzamiento fuerte. Cuanto más difícil sea el lanzamiento (como un lanzamiento salvaje), más difícil será la recuperación y el intento de lanzamiento.
- Juego defensivo: como si todo esto no hubiera sonado lo suficientemente agotador, el receptor también desempeña un papel defensivo clave en los lanzamientos puestos en juego. Se espera que los receptores en niveles avanzados “comanden” la defensa, ya que son el único jugador defensivo en el campo con una vista de “defensa del bateador” de la defensa. Los receptores a menudo dirigen a jugadores de cuadro o jardineros para ajustar sus posiciones dependiendo de su perspectiva en la alineación defensiva. Cuando se pone en juego una pelota, el receptor tiene nuevas responsabilidades. En general, es responsabilidad del receptor colocar moscas pop que estén cerca del plato, ya sea en juego o en falta. La mayoría de los receptores descartarán sus máscaras para ver mejor la mosca pop, agregando un paso en su preparación defensiva. También se espera que los cazadores coloquen bolas empapadas que caigan cerca del plato. Esto requiere perseguir una bola de tierra que se aleja de ellos, controlarla y lanzar un tiro a la base apropiada. En el caso de que otro fildeador intente lanzar una bola golpeada o en el campo interior, el receptor a menudo correrá por la primera línea de base para proporcionar una cobertura secundaria en el área de primera base si el intento de lanzamiento es salvaje. Muchas veces, el receptor necesitará cubrir el plato de home en caso de que un corredor intente anotar en una pelota bateada al campo interior o al jardín. Esta jugada requiere recibir un tiro de un fildeador y aplicar una etiqueta o un juego forzado para poder salir. Si bien las reglas modernas del béisbol tienen un contacto limitado en el plato entre los corredores de base y los receptores, todavía es posible el contacto incidental.
- Peligros: los receptores son apreciados por su dureza, ya que su posición los somete a más peligros que cualquier otro en el diamante de béisbol. En cualquier juego, es probable que un receptor sea golpeado por un puntapié de falta o que se le desvíe un lanzamiento inexacto o intencionalmente a tierra. Mientras que los receptores usan cascos protectores, máscaras, protectores de cofres y espinilleras, las bolas aún encontrarán huecos en la armadura. Los cazadores a menudo comparten historias de bolas maltratadas o errantes golpeándolas en los dedos, manos, antebrazos, hombros, codos, muslos internos, glúteos u otros. También es posible que el receptor sea golpeado por un bate oscilante o descartado. Esto puede considerarse una interferencia en el receptor o en la parte del bateador, pero la decisión en el campo no cambia el hecho de que el receptor tendrá que soportar ser golpeado con un bate en su apogeo, a menudo en la mano o en la pierna.
- Entre entradas – Por último, el receptor tiene la rutina más elaborada de preparación entre entradas. El quitarse y ponerse el equipo de protección lleva tiempo, pero se espera que los receptores ejecuten este cambio de vestuario lo más rápido posible. Por lo tanto, deben anticipar la acción a medida que las entradas se acercan a su conclusión. Si el receptor no espera batear durante el turno de ofensiva de su equipo, debe comenzar a vestirse con su equipo de protección antes de que termine la entrada. A veces, una jugada inesperada puede traducirse en que el receptor necesita quitarse su equipo y entrar en la caja del bateador. Por el contrario, una entrada inesperadamente rápida puede resultar en que un receptor parado en la cubierta necesite ingresar rápidamente al refugio para ponerse su equipo. Los compañeros de equipo de un receptor deben intentar hacer todos estos cambios lo más fácil posible para el receptor, pero es responsabilidad exclusiva del receptor estar vestido y listo cuando su equipo tome su turno defensivo. Esto se vuelve especialmente difícil si el receptor está al bate o en la base cuando termina la entrada. Deben correr desde el campo y comenzar a vestirse con su ropa de inmediato, incluso si ya estaban en el proceso de correr las bases.
En resumen, mientras que otras posiciones defensivas pueden requerir más carrera o lanzamiento para ejecutar jugadas defensivas, ninguna otra posición tiene tantos requisitos físicos pequeños y necesarios que se suman en el transcurso de un juego completo. No es por el gran esfuerzo ocasional, sino por los pequeños y rutinarios esfuerzos que los receptores son apreciados por su fiabilidad y durabilidad. Sus compañeros de equipo elogian a un receptor duro por el castigo físico que recibe diariamente detrás del plato. Jugar el puesto de receptor es un sacrificio físico que hacen algunos de los verdaderos “jugadores del equipo” en el diamante de béisbol.
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