Dejame contarte una historia.
Irlanda es un país que ha tenido una población de aproximadamente 3 a 4 millones en las últimas décadas. Su inversión en deportes es pobre y tiene muy pocas instalaciones de entrenamiento de clase mundial, por lo que entre un pequeño grupo de talentos y falta de inversión, es muy difícil lograr que un atleta de clase mundial salga de Irlanda, especialmente en los deportes olímpicos. Sin embargo, Irlanda es un país loco por el deporte y cada vez que se celebren los Juegos Olímpicos habrá un pequeño puñado de atletas irlandeses que tienen pocas posibilidades de obtener una medalla. Estos atletas serán agasajados antes y durante los Juegos Olímpicos, cada movimiento seguido, serán titulares de noticias, la mayoría de las personas sabrá sus nombres y se mantendrán despiertos hasta altas horas de la noche para verlos competir si los Juegos Olímpicos están en marcha. una zona horaria significativamente diferente Si eres de un país grande, como Estados Unidos, que envía un montón de atletas en avión y espera una gran cantidad de medallas, probablemente sea muy difícil entender la importancia y el orgullo de una medalla olímpica en un país pequeño como Irlanda y ese ganador de la medalla lo hará ser un héroe.
Nuestra historia tiene lugar durante el verano de 1996 durante los Juegos Olímpicos de Atlanta, donde una nadadora irlandesa llamada Michelle Smith (ahora DeBruin) estaba compitiendo por Irlanda. Smith era una nadadora decente, estableció muchos récords de natación irlandeses y había participado en los Juegos Olímpicos anteriores en Barcelona, pero nunca prendió fuego al mundo. Hasta Atlanta A la edad de 26 años (cuando la mayoría de los nadadores han pasado su mejor momento), ganó 3 medallas de oro y se afeitó 21 segundos de su mejor tiempo de 400 m. Irlanda, el país que en 1996 ni siquiera tenía una piscina olímpica, de repente tuvo uno de los mejores nadadores del mundo. No es exagerado decir que Irlanda se volvió loca: era nuestra niña, nuestra heroína. Todos hablaban de ella, la gente la tostaba en los pubs, su foto estaba en las vallas publicitarias en la carretera, ella hablaba de todos los periódicos, programas de radio y programas de televisión, fue recibida por una alfombra roja y el presidente de Irlanda cuando ella voló de regreso a Dublín, no pudimos tener suficiente de ella y todos parecían tener una sonrisa en su rostro durante ese tiempo. Impulsó la moral de un país pequeño entero.
Pero entonces ………… .las historias comenzaron. Se había hablado junto a la piscina de su dopaje, los estadounidenses intentaron sin éxito que la echaran. En ese momento, su novio, el atleta Erik de Bruin, estaba suspendido por el uso de sustancias prohibidas y, curiosamente, fue poco después de conocerlo que sus hombros se ensancharon mucho más. La forma en que había salido repentinamente de la nada y había dejado atrás a la competencia a la edad madura de natación de 26 años, todo indicaba que simplemente no era posible sin dopaje, había hecho trampa. Y ella solo se engañó a sí misma, al COI y a sus compañeros nadadores: había engañado a todo el país de Irlanda. Ella fingió que era alguien de quien podríamos estar orgullosos, que podríamos admirar, alguien que podríamos usar para inspirar a nuestros hijos. La persona que había traído una sonrisa masiva a nuestras caras durante el verano nos había llevado a todos a dar un paseo y nos había hecho parecer estúpidos y tontos. Irlanda no tenía un medallista de oro después de todo, solo tenía un truco.
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Sin embargo, sí noto que las acusaciones de Atlanta nunca fueron probadas, pero para nosotros no tenían que serlo, lo sabíamos. Sin embargo, a Michelle Smith se le prohibió nadar 2 años después después de manipular una muestra de orina. También resultó que las muestras anteriores tenían rastros de sustancias prohibidas en ellos.
Por eso los atletas no deberían drogarse. Se trata más que de sí mismos y de sus competidores inmediatos, se trata de las esperanzas y los sueños de los fanáticos que los siguen, los niños que los admiran, las ciudades natales y los países que se enorgullecen de ellos. El presidente que les da la mano al bajar del avión. No dejes que esa medalla de oro se convierta en una mierda apestosa.