Tiendo a estar de acuerdo con Quora User y Ryan Curley en que la tendencia puede ser hacia períodos más cortos para los lanzadores principiantes y un mayor uso de especialistas en la entrada media, aunque este enfoque requeriría cambiar el equilibrio de los jugadores de posición y lanzadores en la lista, o incluso aumentar el tamaño de la lista.
En este momento, el modelo ideal es que el abridor pasa al menos seis entradas y preferiblemente siete, y luego trae un hombre preparado y más cerca durante las últimas tres entradas, tres lanzadores por juego. Si tiene los brazos, un nuevo modelo sería hacer que el titular vaya 4-5 entradas, y luego use dos hombres de preparación antes de llegar al cerrador. Esto significaría que después de las dos primeras veces, los bateadores esencialmente verían un nuevo brazo en cada turno al bate, estadísticamente favorable (suponiendo que todos los brazos sean fuertes).
Un factor detrás de esto es la lesión. El otro día escuché una historia en NPR (Las lesiones aumentan a medida que los lanzadores lanzan más duro, más rápido y más joven) que se centró en un nuevo libro de Jeff Passan (The Arm: Inside the Billion-Dollar Mystery of the Most Valuable Commodity in Sports: Jeff Passan : 9780062400369: Amazon.com: Libros). Una estadística sorprendente fue que uno de cada cuatro lanzadores tiene cirugía Tommy John en algún momento, básicamente porque la fisiología del brazo no está diseñada para manejar la fuerza de la velocidad a la que lanzan los lanzadores jóvenes. Como fanático de los Mets viendo cómo se desarrollaba un increíble equipo inicial, he visto esto de primera mano: los Mets básicamente tienen seis grandes brazos jóvenes en su equipo inicial, pero dos de ellos parecen estar en rehabilitación en un momento dado.
Todo esto tiene que ver con la forma en que el béisbol se ha centrado en la velocidad, con una velocidad promedio de la bola rápida que aumentó de 90-92 MPH a 92-94 MPH en la última década, y la mayoría de los equipos ahora tienen relevistas que pueden lanzar. los 90 y hasta los 100. Parte del punto de Passan es que debido a que la velocidad se ha vuelto tan central, los entrenadores en cada nivel de desarrollo se centran principalmente en eso, enseñando a los niños a ser lanzadores en lugar de lanzadores. Además, los niños en desarrollo ahora juegan cada vez más durante todo el año, especialmente en los estados del sur, por lo que están llegando al nivel profesional a los 20 o 21 años con los brazos que han lanzado tantos lanzamientos como lo hubiera hecho un jugador de 27 o 28 años. Hace mucho tiempo.
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Obviamente, el potencial de lesiones con brazos jóvenes es tan alto que existe presión para reducir las entradas lanzadas siempre que la velocidad siga siendo el centro del buen lanzamiento, y ya vemos esto con límites de conteo de entradas: fue una gran controversia con los Mets en cuanto a si Harvey lanzaría en los playoffs el año pasado y cómo, y por supuesto, los Nacionales fueron noticia al sentarse Strassburg en la postemporada porque había llegado al límite. Si el paradigma actual para lanzar sigue siendo el mismo, la presión hacia abajo en las entradas de lanzadores continuará.
Hay otra posibilidad, sin embargo, sugerida en el trabajo de Passan, que es que los equipos pueden darse cuenta de que la velocidad es una calle sin salida, y que el enfoque debe estar más en lanzar que en lanzar, y que en lugar de enseñar a los niños cómo lanzar todo- fuera, velocidad máxima, durante el mayor tiempo posible, deberíamos enseñarles una variedad de lanzamientos y cómo variarlos, utilizando la velocidad y la ubicación como una forma de engañar a los bateadores en lugar de abrumarlos.
Fui un buen lanzador cuando era niño en la década de 1970, pero nunca tuve entrenamiento: ponché a un promedio de 14 bateadores por juego en juegos de 7 entradas cuando tenía 13 años, y básicamente me volé el brazo. Mi entrenador de JV al año siguiente me enseñó una pelota curva, y tuve dos sabores, y por supuesto, mis totales de ponches aumentaron con mucho menos desgaste en mi brazo. Nunca recuperé mi bola rápida, y nunca tuve el tipo de entrenamiento que hubiera ayudado a mi mecánica y control, que siempre fueron pobres, pero fui reclutado en el nivel D-3, un atleta de la escuela preparatoria. (Para mi pesar, en ese momento estaba demasiado interesado en las drogas, el sexo y el rock and roll para salir al equipo). Mi experiencia me dice que no hay razón para que los entrenadores no enseñen a los niños a lanzar en lugar de solo lanzar.
Siempre me divierte cuando algún fenómeno golpea a las Grandes Ligas, golpea a todos por un momento (¿recuerdas a Vida Blue?) Y luego comienza a ser golpeado, ya sea por fatiga o tal vez más porque los bateadores han aprendido a cronometrar sus lanzamientos. (Creo que esta es la razón por la cual la tercera vez es un problema: no es fatiga, sino que los buenos bateadores han descubierto lo que están viendo y han aprendido a despedir campos, el trabajo es más profundo al ensuciar los campos y sentarse la bola rápida que finalmente han cronometrado.) Por lo general, el niño tiene dos lanzamientos: una bola rápida abrumadora y un cortador o curva o deslizador mediocre. Invariablemente, en la temporada baja, la historia será que el lanzador está aprendiendo a agregar un nuevo lanzamiento, generalmente algo fuera de velocidad, como un cambio o un separador. ¿Por qué esperar hasta que tengas 22 años para aprender un nuevo lanzamiento?
Hay una serie de lanzadores que lanzan muy fuerte, pero no solo confían en la bola rápida, sino que logran variar una cantidad de lanzamientos y lanzan profundamente en las entradas sin perder efectividad, por ejemplo Madison Bumgarner ahora, o Tom Seaver cuando era un niño. Y hay tipos como Greg Maddux y Tom Glavine que lograron estadísticas del salón de la fama sin tratar de abrumar a un bateador, utilizando múltiples lanzamientos, ubicación, velocidades variables y un gran control. Bert Colon en los Mets todavía lo hace sin siquiera tener lanzamientos múltiples, solo ubicación y velocidades variables, y ha estado lanzando durante un par de décadas.
El paradigma de lanzamiento versus lanzamiento podría funcionar, y es interesante que los Dodgers de Los Ángeles hayan firmado al experto más importante, algún doctor, en la fisiología del lanzamiento para que sea su consultor. Es posible que veamos un cambio hacia el control desde la velocidad, en base a la evidencia de Passan de que realmente estamos sufriendo una crisis en el béisbol por volar brazos jóvenes: es casi como CTE en fútbol y hockey, excepto que volar el brazo no es realmente es un problema de la vida, solo significa que tienes que encontrar una nueva carrera. Parece que el béisbol puede ser lo suficientemente inteligente como para encabezar las advertencias, dada la gran inversión que fomentan las armas jóvenes para ellos, la frecuencia con la que las lesiones terminan carreras prometedoras y, por supuesto, el hecho de que lanzar es el 90 por ciento del béisbol.
Si tuviera un hijo con un brazo fuerte y la cabeza para lanzar, me habría centrado en la mecánica y la ubicación a una edad temprana, enseñándole cómo salir en lugar de ponches. Hubiera introducido un segundo lanzamiento, algún tipo de lanzamiento fuera de velocidad, probablemente un cambio regular, antes de la adolescencia, y todavía centrado en la ubicación, pero también en cómo leer a los bateadores y meterse en su cabeza. Me hubiera entrenado para la velocidad, pero en lugar de enseñarle a hacer todo lo posible por la mayor cantidad de entradas posible, le habría enseñado a ver la bola rápida de gama alta como un lanzamiento en recuentos altos, casi como un tercer lanzamiento, no uno primero. Si lo estuviera preparando para los niveles superiores, me gustaría que viera que todo antes de que llegue a la escuela secundaria es solo un entrenamiento de primavera y está bien ser golpeado.
Alrededor del tiempo de transición a la escuela secundaria, le enseñaría a tirar una curva, especialmente si tenía un movimiento de tres cuartos. Era dogma no enseñar la curva demasiado joven, cuando los brazos todavía se están desarrollando, pero creo que a los catorce años está bien. No es un campo difícil de aprender, por lo que con tres lanzamientos, aún disminuyendo la velocidad y asumiendo que tenía un buen control, podría ser lo suficientemente exitoso como para ser notado. En los años superiores de la escuela secundaria, haría que cambiara a confiar más en la bola rápida y golpear a más bateadores, para que lo noten. Pero aún se trataría de mezclar esos tres tonos y salir. Probablemente quisiera que desarrolle un cuarto lanzamiento en este punto: un control deslizante o una bola rápida cortada, algo que le daría una cuarta velocidad y una cuarta forma de usar la ubicación. Un sumidero también podría funcionar.
Con un brazo lo suficientemente flexible como para usar cuatro lanzamientos, esencialmente con un esfuerzo del 80 por ciento pero con buen dominio debido a mucha práctica, sería capaz de lograr el éxito en ese nivel de menores de 23 años sin reventar su brazo. Todo esto se basa en la suposición de que la velocidad nativa está ahí, pero que su lanzamiento no se basa en eso: puede ir al 100 por ciento cuando lo necesita y subir a la baja a mediados de los 90.
Tenía hijas, así que el béisbol, mi deporte principal, nunca estaba sobre la mesa para ellas. Pero ese experimento mental podría ser una especie de modelo de cómo podría cambiar el entrenamiento de los lanzadores jóvenes si el béisbol toma la advertencia sobre las lesiones tan en serio como creo que lo hará. Las armas jóvenes y vivas son productos preciosos. A diferencia del CTE en el fútbol, que es crónico pero solo ocurre después de que un jugador se ha retirado, la incidencia de que se rompan los brazos y la necesidad de una cirugía Tommy John, que no siempre funciona, es una especie de llamada de atención que eventualmente podría repercutir. abajo a través del sistema de desarrollo.
Obviamente, una solución es cambiar el paradigma de dotación de personal para los equipos de béisbol, con lanzadores que ingresen menos entradas y que tengan más en el equipo, ya sea utilizando más jugadores de utilidad o ampliando las listas de 25 a 30. El cambio de paradigma que preferiría sería tratar de volver a la era en que siete entradas eran la norma para empezar, y los juegos completos no eran tan raros como los dientes de gallina. El gran equipo de lanzadores de los Mets del milagro de 1969 (Seaver, Koosman, Gentry, Ryan, et al.) Lanzó algo así como 17 juegos completos de 21 juegos en septiembre de esa gran temporada. Inimaginable ahora, pero podría ser de nuevo si cambiamos la forma en que enfocamos el desarrollo de los lanzadores y nuestras suposiciones sobre lo que se necesita para sacar a los bateadores.
Respuesta larga, pero el día de apertura está a solo unos días de distancia, y el equipo de lanzadores de los Mets está en mi mente. Parece un equipo de la serie mundial otra vez, nadie tiene un equipo de lanzadores como ellos, y mantuvieron a Céspedes y trajeron nuevos talentos en el cuadro interior. Es interesante para mí que la pregunta principal que enfrentan los Mets es si su personal puede evitar lesiones en los brazos. Esa no habría sido la pregunta principal en épocas anteriores del gran juego del béisbol.