En puro talento, estos jugadores serían grandes jugadores hoy. Las mayores diferencias que hacen que la pregunta sea difícil de responder son estas
- Tendrían un mejor entrenamiento y entrenamiento, y tendrían que estar en mejores condiciones físicas hoy para sobrevivir durante mucho tiempo. Mickey Mantle es el jugador cuyo mal acondicionamiento físico fue el resultado de un estilo de vida que surgió de su creencia de que moriría joven, como lo hizo su padre.
- Jugarían en campos en mejores condiciones. Mickey Mantle sufrió una grave lesión porque tropezó con una tubería de drenaje en el jardín. Ningún campo tendría algo así colocado en el jardín hoy. Las superficies artificiales de una era anterior eran terribles, en comparación con las de hoy. La iluminación es mejor hoy.
- Para los bateadores que tuvieron sus picos en la década de 1960, como Aaron y Mays, estaban en desventaja, en comparación con los jugadores de hoy, porque los lanzadores estaban trabajando en montículos que eran varias pulgadas más altos de lo que están hoy. La reducción en la altura del montículo solo mejoró los promedios de bateo desde 1969 en adelante.
- En el otro campo, los lanzadores son más especializados y mejores hoy. Hay menos lanzadores de alivio débiles en los que los bateadores pueden darse un festín.
- El grupo de talentos de los que se extraen los jugadores de las Grandes Ligas es infinitamente mejor y más profundo hoy porque se obtiene a nivel mundial y no tiene ligas separadas para jugadores afroamericanos. Las academias de béisbol en lugares como República Dominicana producen talento que era inimaginable hace unas décadas.
- Los datos disponibles tanto para lanzadores como para bateadores son mucho mejores. La ventaja sería para quien utilizara mejor los datos. Los gerentes ahora tienen mucha más información para posicionar a los fildeadores y quitar lo que hubiera sido un éxito seguro incluso hace 10 años. El cambio es mucho más común hoy que hace una década, porque la capacidad de saber dónde es más probable que se golpee la pelota es mejor.
Mi conclusión es que un gran bateador de una era anterior que usaría todas las herramientas disponibles para él hoy sería tan bueno en esta era. Sin embargo, el talento no lo llevaría tan lejos como podría haberlo hecho en el pasado. Tendría que trabajar mucho más duro, pero la recompensa financiera por hacerlo sería mucho mayor, por lo que tendría un fuerte incentivo para cuidarse mejor y mejorar sus habilidades.