¿Qué valor tienen los cerradores de élite en las Grandes Ligas de Béisbol?

Tener un cerrador de élite generalmente significa que él es el único tipo que usarás durante toda la temporada en el papel, a menos que se lastime. Eso significa que no va a ser uno de los 60% de los equipos (en promedio) que cambian de cerradores durante la temporada, lo cual es una cosa menos para que el gerente tenga en su plato.

Dicho esto, ¿cuántos lanzadores realmente puedes decir que son cerradores de élite, ahora que Rivera está retirado, en el sentido de haber demostrado que son confiables año tras año? Papelbon (aunque tuvo muchos saltos perdidos este año, relativamente hablando). Kimbrel Chapman Nathan Tal vez Huston Street (aunque parece pasar tiempo en el DL casi todos los años). Eso es todo. El resto de los chicos parece ser bastante fungible. Todos los años parece que alguien aparece en escena y tiene un gran año, como Kenley Jansen, Jason Grilli o Addison Reed, y cada año alguien que irrumpe en la escena se retira del papel (como John Axford) o se lastima ( como Jason Motte).

Los cerradores de élite son valiosos, no tanto porque no pueden ser reemplazados o porque son mucho mejores que un tipo corriente, sino porque evitan que un equipo tenga que batir tres o cuatro lanzadores hasta que encuentra uno que no tenga que ser reemplazado. Cuando Brian Wilson se lastimó después de dos juegos en 2012, los Gigantes quemaron a otros tres muchachos en el papel antes de decidirse por Sergio Romo. Los Cardenales en 2011 parecían estar más cerca una semana antes de que Motte tomara el trabajo. ¡Y ambos equipos ganaron títulos de la Serie Mundial!

Los cerradores están sobrevalorados, los de élite no. También diría que son más valiosos de lo que sugieren las estadísticas. Mira los Filis 2008 vs 2009. ’08 cerró más cerca que hizo el juego 8 entradas de largo, ganó WS. Al año siguiente, ese mismo cerrador, Brad Lidge, fue un incendio en un basurero y perdieron el WS con él, siendo responsable de al menos 1 pérdida del juego del WS. Los cerradores de élite también tienen la ventaja de hacer press de bateo en la séptima y octava entrada porque el juego termina al comienzo de la novena o en el caso de súper sementales como Mariano Rivera, la octava.

El súper agente de béisbol Seth Levinson, de ACES Inc., comentó recientemente sobre el valor de los cerradores #MLB para Jerry Crasnick, líder mundial en deportes: “Tomen, por ejemplo, los Diamondbacks de Arizona, que terminaron 81-81 esta temporada con sus cerradores con un salvamento porcentaje de .739 “, dijo Levinson en un correo electrónico. “Si el porcentaje de ahorro de los cerradores de los Diamondbacks fuera comparable al .927 (cliente de ACES Inc.) Grant Balfour (Balfour en la foto a continuación), habría resultado en nueve victorias más y un posible viaje a la postemporada”.

Artículo completo: Crasnick: Evaluación del mercado más cercano de temporada baja #baseball

No hay duda de que tener un cerrador de élite afecta dramáticamente los resultados del béisbol: pregúnteles a los Yankees si tener a Mariano Rivera (quien salvó 42 juegos de postemporada, registró una efectividad de 0.70 en la postemporada y permitió 13 carreras, 11 ganadas, mientras enfrentaba 527 bateadores de postemporada en su carrera ) hizo una diferencia.

Pero aún más importante: NO tener un mejor cerrador es una gran carga para la psique de cualquier equipo.

Los últimos tres outs de un juego NO son como todos los demás outs.

Probablemente el más reemplazable de los dientes de la rueda. Equipos como los Gigantes (Brian Wilson) y el RedSox (Papelbon) han ganado con un cambio en el papel más cercano. Los cerradores que han sido “elite” (KRod, Papelbon) a menudo han tenido problemas al abandonar sus equipos con los que han tenido éxito. La historia muestra que un titular y un jugador común tienen más impacto que el más cercano.

El lanzamiento inicial, la ofensiva y la defensa son más importantes que tener un cerrador. Más cerca entra en juego cuando estás a la cabeza. Sin un fuerte equipo de pitcheo para sostener al otro equipo o una ofensiva para poner a tu equipo adelante, un cerrador nunca entraría en el juego.

Mire a los Filis en 2013. Pagarle a Papelbone todo el efectivo llevó a un final casi último puesto porque sus titulares no estaban sanos y su ofensiva podía anotar.

Mire a los Cardenales en la Serie Mundial 2013. Rosenthal era un cerrador confiable pero solo era importante en uno o dos juegos porque las Cartas nunca tuvieron la delantera.