Como titular, te enfrentarás a los mismos bateadores varias veces, y tendrán la oportunidad de hacer ajustes entre los turnos al bate. Para tener éxito como titular, debes tener resistencia y un arsenal más profundo para mezclar y combinar (en un esfuerzo por mantenerse por delante de los bateadores). También debe administrar su energía de cerca, controlando su velocidad, mientras sabe cuándo alcanzar algo extra en un punto crítico.
Como relevista, puedes superar una parte de la alineación. Puede sobrevivir con uno o dos buenos lanzamientos, y no tiene que preocuparse por conservar tanto la energía. Cuando los lanzadores salen del bullpen, su velocidad generalmente aumenta unas pocas millas por hora, porque no tienen que mantener esa velocidad durante seis o siete entradas. El salto de velocidad cambia la forma en que eres capaz de atacar a los bateadores, ya que puedes atravesarlos en una corta salida de alivio.
Los lanzadores principiantes generalmente saben de antemano cuál es su próxima tarea. Durante los cuatro o cinco días entre inicios, tiran al costado y se preparan para su próximo oponente. Los relevistas siempre deben estar listos para lanzar, porque no se sabe cuándo serán necesarios en una situación crucial.
Para hacer el cambio de principiante a relevista, debes acostumbrarte a la idea de lanzar con una preparación mínima o aviso previo. También debes acostumbrarte a la posibilidad muy real de que a menudo ingreses al juego con corredores heredados que ya están en la base (y que necesitas sujetarlos y limitar el daño, con un mayor énfasis en los lanzamientos de potencia y los ponches para obtener fuera del atasco).
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El salto de relevista a titular es difícil, pero ocurre con bastante frecuencia. Los relevistas que confían en dos lanzamientos efectivos generalmente necesitan desarrollar al menos un lanzamiento más para tener un arsenal efectivo como titular. También deben estar preparados para manejar la rutina, no solo de seis o siete entradas y 100 lanzamientos en un juego, sino de 200 entradas en el transcurso de una temporada completa. Los mayores desafíos que debe superar un relevista convertido se basan en la resistencia y la selección de tono.