1993 Pittsburgh Penguins.
Su increíble alineación de las carreras de la Copa 90-91 y 91-92 todavía estaba intacta. Fueron el mejor equipo de la NHL, acumulando 112 puntos.
Mario Lemieux se perdió más de un cuarto de la temporada regular después de ser diagnosticado con la enfermedad de Hodgkin, pero aún lidera la liga con 160 puntos; los Pingüinos tuvieron una racha ganadora de 17 juegos sin precedentes y CUATRO jugadores pasaron la marca de 100 puntos que, increíblemente, no incluyó a Jaromir Jagr, quien terminó la temporada regular con 99 puntos. Ocho jugadores acumularon más de 60 puntos, una hazaña nunca antes vista para un equipo singular. Este fue el final de la “liga de la delicadeza” y la clara marca definitoria del cambio de la NHL a una “liga del garaje” de tácticas defensivas de agarre y agarre.
Los Pens avanzaron a la segunda ronda de los playoffs, enfrentando a los grandes isleños, los perdedores, eventualmente perdiendo en 7 juegos. Lo peor de lo peor fue que el gol ganador de la serie fue un tiro de patrón prácticamente desde la mitad del hielo que debería haber sido un salvamento fácil para Tom Barrasso. Este objetivo marcó singularmente el rápido y desafortunado declive en la opinión de Barrasso para la mayoría de los Pittsburghers, lo cual es realmente una lástima porque fue un portero excepcional durante la mayor parte de su mandato en Pittsburgh.
1996 Pittsburgh Penguins.
El equipo terminó segundo en la conferencia del Este después de que Lemieux regresó # 1 (estuvo fuera durante toda la temporada anterior con tratamientos contra el cáncer) con esos anuncios mágicos de NHL “Mario Is Back” (no puede encontrar uno en YouTube, publique si sabe de eso!). Los Bolígrafos lideran la liga en goles con 362. Increíblemente, esos goles provienen de solo 2,645 tiros, un porcentaje de puntaje inaudito. El grito de guerra para todos los fanáticos esa temporada fue “¡dispara el disco!” Jagr tuvo su mejor temporada, pero Lemieux todavía lidera al equipo en goles / asistencias / puntos.
La parte más trágica de esta temporada fue quizás la dolorosa pérdida para los Florida Panthers con su repugnante ritual de ratas muertas después de cada gol / lucha / victoria. Fue una pérdida del juego 7, robando a todos los fanáticos de la NHL de un SCF verdaderamente mágico de una serie Lemieux / Jagr versus Forsberg / Sakic.
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