Supongo que eso depende de tu definición de sorpresa. Si estás pensando en un equipo del peor al primero, no creo que lo veamos. Algunos de los equipos que fueron malos el año pasado avanzaron mientras que otros decidieron dar un paso atrás y entrar en modo de reconstrucción total. Si ganar un puesto comodín es suficiente, hay un par de equipos que podrían hacerlo.
- Los Bravos de Atlanta: Los Bravos terminaron el año pasado en una buena racha después de intercambiar por Matt Kemp y criar al candidato al Novato del Año de este año Dansby Swanson. Los Bravos utilizaron 16 lanzadores titulares el año pasado, 12 hicieron más de cinco aperturas y acumularon 40 victorias entre ellos. Si sacamos a Teherán de la ecuación, esos titulares promediaron 4.6 entradas por inicio. Eso puso una tremenda tensión en el bullpen. Este año agregaron lanzadores veteranos que deberían permanecer en el juego por más tiempo, además de agregar profundidad en el bullpen que a muchos equipos les encantaría tener. Su defensa a mediados de la temporada pasada fue una de las peores en el béisbol, principalmente debido a un dúo horrible en el cuadro interior. Este año Brandon Phillips y Swanson revertirán esa tendencia. La alineación se ve fuerte y debería anotar carreras si los Mets luchan con su alineación y defensa como algunos esperan que los Bravos puedan colarse y obtener un lugar de comodines.
- The Marlins: La alineación de los Marlins es profunda y defensivamente sólida, su punto débil es la rotación después de la triste muerte de José Fernández. Es posible que la alineación produzca suficientes carreras y los lanzadores que agregaron pueden hacer lo suficiente para llevarlos a la persecución de comodines. Es una posibilidad muy remota, pero han sucedido cosas más extrañas.
- Los Reales: Todos esperan que Cleveland repita como campeones centrales de la Liga Americana, dejando la pelea por el segundo lugar a un doble entre los Tigres y Kansas City. Los Reales son más jóvenes y profundos que los Tigres en cada posición y si están en la fecha límite pueden ir a buscar la pieza o piezas que necesitan. Esta es su última oportunidad de hacer algo con su núcleo en el tacto y espero que Dayton intente ganarlo si ve una oportunidad. Los Tigres son viejos y propensos a lesiones en puntos clave. Si Cabrera o Víctor Martínez caen lesionados, los Tigres tendrán dificultades para anotar carreras. Carecen de una apariencia de un sistema de ligas menores que permita un intercambio por una pieza clave en la fecha límite. Todo eso los hace vulnerables.
Eso es todo lo que vi sorprendentemente sabio. No creo que los Angelinos puedan competir en un AL Oeste repleto y apilado y los Rays simplemente no tienen los caballos para hacer una carrera larga. No los consideraría piratas un equipo sorpresa si lograran obtener el segundo lugar, pero no espero que eso suceda.