El equipo que inspiró esta pregunta fueron los Jersey City Giants, el afiliado a la Liga Internacional de los New York Giants de 1937 a 1950. Creo que originalmente aprendí sobre los Jersey City Giants del documental Ghosts of Flatbush sobre los Brooklyn Dodgers; en 1956 y 1957, mientras Walter O’Malley estaba negociando para un nuevo estadio en Brooklyn, los Dodgers jugaron algunos partidos en casa en el estadio Roosevelt (el antiguo hogar de los Gigantes de Jersey City) [1].
Supongo que originalmente me interesé en el equipo porque soy nativo de Nueva Jersey. Ahora vivo cerca de San José, hogar de un afiliado de ligas menores de los Gigantes de San Francisco llamados los Gigantes de San José [2]. Me preguntaba si este equipo podría estar relacionado de alguna manera con el antiguo equipo de Jersey City. Me enteré un poco más de esto, y resulta que el destino moderno de los Jersey City Giants está mucho más cerca de mi hogar (mi original). Hoy, el equipo es nuevamente el mejor equipo agrícola de un club de pelota de Nueva York: como Scranton Wilkes-Barre RailRiders, es el afiliado AAA de los Yankees de Nueva York.
Aquí está la historia (bastante larga) de la franquicia para cualquier persona interesada: los Gigantes de Jersey City fueron expulsados del Área Metropolitana de Nueva York cuando las transmisiones de televisión de los juegos de los Yankees, Dodgers y los Gigantes de Nueva York hicieron que la asistencia del equipo se desplomara. Se mudó a Ottowa para la temporada de 1951, conservando su afiliación con los Gigantes de las Grandes Ligas [3]. Dentro de un año, el equipo estaba listo para retirarse por completo, pero fue salvado por el Philadelphia Athletics. Se convirtió en un afiliado de ligas menores de los Atléticos, apropiadamente renombrado como Ottowa Athletics [4]. En 1955, cuando los Atléticos se mudaron a Kansas City, el equipo de ligas menores también se mudó, convirtiéndose en los Columbus Jets. Durante dos años, el equipo permaneció como un equipo de granja de A. Luego, el equipo cambió su afiliación a los Piratas de Pittsburgh, pero permaneció en Columbus hasta 1970 [5]. En 1971, el equipo se mudó a Charleston, West Virginia como Charleston Charlies; allí, su afiliación cambió muchas veces, y entre 1971 y 1983, el equipo fue sucesivamente un equipo agrícola de los Piratas, Astros, Rangers e Indios. En 1984, el equipo se mudó una vez más, esta vez a Maine. Los Guías de Maine siguieron siendo un equipo agrícola de los Indios de Cleveland hasta 1987, cuando se convirtieron en afiliados de los Filis de Filadelfia de la AAA [7]. Los Filis trasladaron el equipo a Pensilvania y lo renombraron los Barones Rojos Scranton / Wilkes-Barre. Finalmente, el equipo encontró estabilidad, y permaneció en Pensilvania como el equipo AAA de los Filis hasta 2007, cuando cambió de afiliación a los Yankees de Nueva York. Fue renombrado como Scranton / Wilkes-Barre Yankees hasta 2013, cuando adoptó el Nombre de RailRiders [8].
Si miras más atrás que la afiliación del equipo con los Gigantes, la franquicia en realidad se originó en Pensilvania como los Barones de Reading Coal. Luego llegó a Jersey City a través de una parada de 4 años en Albany, Nueva York [8]. Por lo tanto, tanto la ubicación en Pennsylvania como la afiliación con un equipo de MLB de Nueva York representan una especie de “regreso a casa” para la franquicia.
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[1] Jersey City Giants
[2] Gigantes de San José
[3] Gigantes de Ottawa
[4] Atletismo de Ottawa
[5] Columbus Jets
[6] Charleston Charlies
[7] Guías de Maine
[8] Scranton / Wilkes-Barre RailRiders