En la era moderna, nominaría a los Philadelphia Athletics de 1916, que perdieron 116 juegos y ganaron solo 36 y los Mets de 1962 que perdieron un récord de MLB 120 juegos, terminando 60 juegos del primer lugar. Aunque los equipos han tenido peores porcentajes de victorias, o han terminado más lejos de los primeros, esos dos equipos ciertamente afirman ser los peores.
Lo mejor es un poco más difícil de juzgar. ¿Sigue su récord durante la temporada regular o sus logros posteriores a la temporada? El equipo en sí?
Los 116 juegos de la temporada regular ganados por los Cachorros de 1906 y los Marineros de Seattle de 2001 fueron temporadas increíbles, pero los Cachorros perdieron en la Serie Mundial y los Marineros perdieron en los playoffs y ni siquiera llegaron a la Serie Mundial. ¿Cómo juzgas eso? Una gran temporada a largo plazo vs. fracaso final cuando los campeonatos estaban en juego. Los Indios de Cleveland de 1954 también están en ese bote, ganando 111 juegos de la temporada regular, pero fueron barridos 4-0 en la Serie Mundial.
En cuanto a lo mejor, los Yankees de 1998 ganaron 114 juegos de la temporada regular y sumando sus victorias posteriores a la temporada (incluido un campeonato de la Serie Mundial, ganaron la mayor cantidad de juegos en una temporada. Pero, ¿eran realmente un gran equipo? Ciertamente tiene que estar en la discusión.
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Los Yankees de 1998 son difíciles de ignorar, tuvieron un gran récord y un campeón de la Serie Mundial para mostrar al final. Ciertamente tenían su parte de estrellas. Rivera y Jeter están seguros de despedir al Salón de la Fama. Petitte es un prospecto marginal de HOF, pero fue un excelente lanzador. Posada merece más consideración por el HOF de la que recibirá. Fue uno de los mejores receptores defensivos y ofensivos de su tiempo. También tuvieron algunos jugadores marginales que tuvieron buenas temporadas. Su récord final de 125-50, incluida la temporada posterior, nunca se ha abordado.
Tendría que ir con los Yankees de 1927 como el mejor equipo de todos. Ganaron 110 juegos (en la temporada más corta de 154 juegos de la época). Tenían un promedio de bateo de equipo de .307. Había seis futuros miembros del Salón de la Fama en el equipo. Babe Ruth, Lou Gehrig, Earle Combs, Tony Lazzari, Herb Pennock y Wait Hoyt y todos tuvieron excelentes temporadas. Fueron manejados por otro miembro del Salón de la Fama, Joe McCarthy.
Ruth alcanzó un récord de entonces, 60 HR esa temporada, un récord que no se rompería en décadas. No solo eso, golpeó .356 y tuvo 164 carreras impulsadas. Para no quedarse afuera, Gehrig tuvo 175 carreras impulsadas y golpeó .373 y agregó 47 HR. Su jardinero izquierdo, Bob Muesel. bateó .337 y golpeó 103 carreras. Cuatro jugadores tenían más de 100 carreras impulsadas.
Considerando el éxito de los Yankees de 1998, todavía iré con la “Gran Máquina Roja”, los Rojos de Cincinnati de 1976. Johnny Bench, Joe Morgan y Tony Perez están en el Salón de la Fama y todos tuvieron buenas temporadas. Pete Rose pertenece al HOF, basado únicamente en las estadísticas de su carrera y George Foster era un monstruo de jugador de pelota en ese momento y bateó .306 con 121 carreras impulsadas. Ken Griffey Sr no fue el mejor jugador de todos los tiempos de su hijo, pero fue un muy buen jugador, que estaba en su mejor momento y bateó .336 con 74 carreras impulsadas. Centrocampista, César Gerónimo fue un destacado jardinero defensivo y bateó .307. Dave Conception fue uno de los mejores paradores cortos de su tiempo.
El equipo de lanzadores no dio exactamente miedo en los corazones de otros equipos, pero fue sólido. Pedro Bourbon y Rawly Eastwick fueron excelentes relevistas y los cinco iniciales de Jack Billingham, Gary Nolan, Don Gullet, Fred Norman y Pat Zachry fueron muy buenos lanzadores. No es un miembro del Salón de la Fama en el grupo, ni siquiera la mayoría del equipo # 1, pero tuvo una rotación sólida de los titulares # 2 y # 3, cada uno de los cuales tuvo buenas temporadas ese año.