¿Cómo es que los deportes de combate recompensan a sus campeones con cinturones en lugar de trofeos?

Los trofeos se entregan durante una competencia de estilo torneo donde todos los competidores están presentes y compiten durante el mismo evento para establecer ganadores: 1er, 2do, 3er lugar, etc. En muchas competiciones como estas, los ganadores no regresan el próximo año debido a la riesgo de perder el prestigio y el estatus de “campeón” que lograron en el año anterior. Los ganadores suelen seguir carreras profesionales o intentar ganar otros torneos.

La competencia de boxeo es un juego de “rey de la colina” o “captura la bandera”. Con el premio siendo el “cinturón de campeonato”. Y así, todos compiten con el titular del cinturón o compiten con otra persona para tener la oportunidad de desafiar al titular del cinturón. Y casi solo puedes convertirte en campeón al vencer al titular del cinturón.

Esto tiene mucho más sentido para el boxeo porque no siempre es práctico tener los mejores luchadores en una ubicación geográfica, con todos los públicos que puedan atraer, y hacer que los luchadores tomen numerosas peleas en un corto período de tiempo uno contra el otro. Espaciar las peleas permitiría una mejor preparación, más entretenimiento y mayores ingresos comerciales.

La regla no es dura y rápida con el uso del cinturón de campeonato. Se han entregado cinturones de campeonato en automovilismo y golf.

El primer cinturón otorgado como premio por logros dentro del ring fue presentado en 1810 por el rey Jorge III al boxeador desnudo Tom Cribb, después de derrotar a Tom Molineaux, un ex esclavo estadounidense. Introduciendo así al boxeo la tradición de otorgar cinturones, otros deportes de combate han seguido desde entonces.