Si estás hablando de la era actual del tenis masculino donde aparentemente solo hay 4 personas que tienen la oportunidad de ganar un Grand Slam, entonces tienes que ver cuánto ha evolucionado el tenis en la última década.
Antes de Federer, había varios tenistas que tenían la oportunidad de ganar grandes torneos. Esa era estuvo dominada por varios estilos variados de tenis, siendo los principales una táctica de saque y volea y las poderosas tácticas de referencia. Dependiendo de la superficie, ciertos estilos de juego tenían una ventaja mucho más fuerte que otros. Por ejemplo, en las canchas rápidas de Wimbledon y el US Open, los grandes jugadores de servicio y voleibol tuvieron una gran ventaja sobre los poderosos jugadores de línea de base. Como resultado, jugadores como Sampras, Ivanisevic, Boris Becker, Patrick Rafter, que fueron principalmente jugadores de servicio y voleibol, llegaron mucho más lejos en el torneo. Por otro lado, fuertes bases poderosas dominaron el Abierto de Francia y se desempeñaron mejor en las canchas más lentas y duras del Abierto de Australia. La disparidad entre las superficies también fue mucho más evidente durante ese tiempo (ahora todas las canchas juegan de manera similar) y traducir su juego de cancha de césped a arcilla fue mucho más difícil de lograr, como lo demostró Sampras incapaz de llegar a la final del Abierto de Francia.
La aparición de Federer en el circuito de tenis comenzó a cambiar el juego lentamente. En un juego dominado por especialistas, Federer fue el primer jugador en emerger como un jugador de todo tipo de cancha. Dominaba las canchas de césped de Wimbledon y las canchas rápidas y duras del US Open. Sin embargo, sus brillantes golpes al suelo le permitieron ganar varias aperturas australianas y también profundizar en el Abierto de Francia. Poco después de su éxito, Nadal dio forma a su juego para que también se adaptara a las diferentes canchas. Principalmente un baseliner en el Abierto de Francia, comenzó a desarrollar su servicio de saque y voleibol y simplemente mejorar su juego lo suficiente como para ser un gran contendiente en todas las superficies.
El nivel de tenis que alcanzaron estos 2 jugadores obligó al resto del campo a mejorar mucho su juego, una tarea con la que incluso ahora luchan algunos de los mejores jugadores. Mucho antes de que Murray y Djokovic se convirtieran en múltiples campeones de Grand Slam, todos vieron el talento en ellos. Pero tuvieron que pasar por años de luchas y mejoras para reflejar el juego completo de Nadal y Federer. Incluso hoy, vemos jugadores muy talentosos como Del Potro, Tsonga incapaz de alcanzar ese nivel de consistencia que Federer y Nadal comenzaron y que Djokovic y Murray han alcanzado desde entonces. Su consistencia también obliga a otros jugadores a vencer a 2-3 de estos mejores jugadores para ganar un Grand Slam.
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En general, creo que el cambio en el estilo de juego se adapta a cualquier superficie y la increíble consistencia de los mejores jugadores es solo un nivel de talento + compromiso que es increíblemente difícil de lograr. La naturaleza similar de las diferentes superficies también les permite permanecer increíblemente bien en cualquier evento dado. Si bien para algunos fanáticos, puede parecer “aburrido” ver constantemente aparecer los mismos 4 nombres en las etapas finales de un slam, muchos fanáticos del tenis estarán de acuerdo en que somos increíblemente afortunados de ser testigos de algunos de los mejores tenistas de todos el tiempo luchan juntos. Para mí, esta era es el equivalente a decir que vamos a ver a Jordan, Kobe y Lebron jugarse durante su apogeo, ¡excepto que esto es real! 🙂