TL; DR
No tenemos torneos internacionales en el fútbol porque se permitió el libre mercado, los clubes urbanos rápidamente desarrollaron un gran número de seguidores y se volvieron financieramente dominantes.
Por otro lado, los tableros de cricket y las élites en colonias británicas como India, que han desarrollado intereses financieros y emocionales en el juego internacional, son resistentes a dejar que opere el libre mercado y crean espacio para la competencia nacional popular y generalizada.
Tanto el cricket como el fútbol se originaron en Gran Bretaña y, por lo tanto, su evolución está profundamente vinculada a la historia y la sociedad de Gran Bretaña.
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A diferencia de otros países europeos, aunque Gran Bretaña se industrializó y se democratizó, en realidad nunca tuvo una revolución social como Francia y Rusia, por ejemplo. Por lo tanto, las élites mantuvieron su cultura distinta. En Inglaterra, el cricket era un componente importante de la cultura de élite (‘juego de caballeros’), y llegó a ser jugado entre equipos liderados o propiedad de élites. La nobleza jugó un papel importante en la formación de los ‘clubes del condado’ y una competencia del Condado completamente formada ya había tomado forma en el siglo XVIII. Esta es la razón por la cual los equipos del condado en el cricket doméstico inglés todavía tienen nombres ‘rurales’ como Derbyshire, Lancashire, etc.
A medida que los países británicos colonizaron como India, su élite comenzó a emigrar a las principales ciudades de las colonias para asumir roles administrativos o establecer negocios. Aquí presentaron el juego a la élite local que estaba comprometida con ellos (Parsis en Mumbai, por ejemplo), y así nació el concepto de cricket internacional. Los juegos contra el colonizador adquirieron una importancia especial para las élites colonizadas, especialmente aquellas con simpatías nacionalistas.
En contraste, las masas inglesas, que ahora se habían mudado a áreas urbanas (Inglaterra era 75% urbana en 1910) comenzaron a perder el gusto por los condados rurales respaldados por las antiguas élites. En cambio, fue el fútbol, con clubes iniciados por empresarios recientemente ricos en las ciudades que los atrajeron. El mismo fenómeno estaba ocurriendo en toda Europa, y los intensos sentimientos nacionalistas en ese continente ganaron expresión en los juegos internacionales de fútbol. Esto hizo que los juegos de fútbol internacionales fueran mucho más importantes para las masas inglesas (y eventualmente para todos) que el cricket internacional. Esto aumentó aún más la estatura de los clubes locales, ya que los jugadores allí se convirtieron en héroes si jugaban en juegos internacionales.
Todavía tenemos torneos internacionales en cricket porque en su país de origen, el cricket nacional se ha mantenido pintoresco, rural y anticuado y está en crisis financiera. El cricket doméstico en países como India tampoco se sigue mucho, pero esto se debe a la preferencia de la élite por el juego internacional.