¿Cómo fue trabajar con Muhammad Ali?

En 1967, Muhammad Ali se había negado a ser reclutado en el ejército por sus creencias religiosas y su oposición moral a la guerra en Vietnam. “Ningún Viet Cong nunca me llamó negro”, comentó. Fue arrestado y acusado de evasión, fue declarado culpable, despojado de su título y licencia de boxeo. Ken Norton se había roto la mandíbula en una pelea de 1973. En el ’72, Joe Frazier lo había derrotado. En 1974, a los 32 años, Ali había pasado su mejor momento.

En contraste, George Foreman estaba en la cima de su juego, más joven, y venía de nocauts en dos asaltos tanto de Frazier como de Norton. Era sin duda el favorito en el enfrentamiento de Don King.

En septiembre viajé a Kinshasa. Una habitación estaba reservada para mi estadía en el Hotel Intercontinental. Los boxeadores habían estado en el lugar durante varias semanas, trabajando constantemente. George Foreman se cortó la frente durante un contratiempo de entrenamiento y luego se lastimó la mano. Como consecuencia, el partido fue pospuesto, luego reprogramado para el 30 de octubre, lo último que podían planear con seguridad antes de que llegara la temporada de lluvias.

Norman Mailer en su libro, The Fight, describió la atmósfera en Kinshasa después del aplazamiento:

Hubo rumores de que ni a Ali ni a Foreman se les permitía abandonar Zaire. En cualquier caso, era cierto que los soldados rodeaban la villa de Foreman. Una hora después de que el Campeón fuera cortado, el hombre de Mobutu en Nele, Bula Mandungu, trató de mantener la historia en silencio, solo para descubrir que esa palabra ya había salido a América desde una máquina télex. sus asistentes habían descuidado poner fuera de servicio.

“No debe publicitar esto”, dijo Bula, “se entenderá de manera inadecuada en su país. Te sugiero que te olvides de esa historia. El corte no es nada. Ir a nadar.”

Cuando se anunció oficialmente el aplazamiento, el presidente Mobutu envió un pequeño escuadrón de soldados a las habitaciones de King, Foreman y personas clave asociadas con ellos desde los Estados Unidos, para recoger sus pasaportes … para “custodiarlos”. Pude conservar el mío. . ”

De todas las experiencias memorables en Zaire, mi tonta aceptación de su invitación a trotar con Ali temprano en la mañana como parte de su rutina de entrenamiento se lleva la palma. Estaba en buena forma, pero después de tres millas, apenas podía seguir en el calor africano. Y tenía la ropa adecuada: Ali usaría botas de combate, mangas largas y pantalones deportivos con pesas alrededor de los tobillos. ¿Cómo lo hizo?

A medida que se acercaba el día de la pelea, la mayor vida y actividad en el vestíbulo del Intercontinental se convirtió en una combinación de teatro callejero y el set de una película de Filini.

Hubo hombres y mujeres de América, el Caribe y Europa, que fueron “jugadores” en tales eventos. Hombres con sus sombreros de paja blanca, capas y trajes elegantes. Mujeres con coloridos atuendos orientados al tema africano y joyas llamativas.

Las probabilidades de apuesta favorecieron a Foreman 7 a 1, pero Ali era claramente el favorito entre la ciudadanía. En los días previos a la pelea, aparecieron graffiti en varios edificios alrededor de nuestro hotel que proclamaban: “¡Ali Boma Ye!”, Es decir, “¡Ali, mátalo!”

La temporada de lluvias se acercaba rápidamente; El clima en la víspera de la lucha opresiva.

Las cuerdas del anillo se habían estirado en el calor y la esponja se había ablandado. Anglo Dundee, el entrenador de Ali, teme que esto dificulte el movimiento de Ali. El estado de ánimo en el campamento de Ali comenzó a oscurecerse. Hubo preocupación sobre si Forman podría herir gravemente, si no matar, a Ali.

A las 2:00 am del día de la pelea recibimos la noticia de que Ali se iba al estadio. Nos transportaron en autobús desde nuestro hotel. El convoy que transportaba a Ali había recorrido menos de una milla antes de detenerse. Según Mailer, Ali había olvidado su túnica, por lo que los vehículos esperaron mientras fue recuperada.

Los combatientes entraron al cuadrilátero a las 4:00 a.m., vinculados al horario estelar de EE. UU. Para maximizar los ingresos de pago por visión. Las autoridades estimaron la asistencia en 60,000. Sin embargo, Mobutu no estaba entre ellos: veía el partido en la televisión desde su complejo, posiblemente por miedo a ser asesinado ”.

Me senté en la octava fila. Mi sensación inicial fue de miedo. Pensé que esta podría ser la última pelea de Ali. Estaba orando y esperando que él ganara, pero pensé que si lo hacía, sería un milagro.

Sin embargo, mientras miraba a Ali tuve una visión única de la gracia, elegancia y arte más extraordinarios en el boxeo. Estaba hechizado. Vi a Ali ir repetidamente a las cuerdas, deliberadamente. Comencé a preguntarme si estaba presenciando una nueva y grandiosa estrategia de boxeo que nadie había intentado antes.

En el octavo asalto, parecía que Ali estaba usando las cuerdas para absorber golpes y durante ese proceso Foreman disminuyó la velocidad, mostrando fatiga física. El hombre más joven parecía casi mareado, como si estuviera boxeando en cámara lenta. Entonces, de repente, una ráfaga de golpes de Ali … Foreman cayó al lienzo. No pudo levantarse bajo el conteo. El árbitro llamó “nocaut” y declaró a Ali el ganador. El pandemonio estalló. El grupo de mi ring saltó de nuestros asientos y nos encontramos con el ring para abrazar y felicitar a Ali.

En el camino de regreso al hotel en el autobús, amanecía. Miles de personas se alinearon a lo largo de la ruta, gritando “Ali Boma Ye” y vitoreando. Parecía que todo Kinshasa estaba celebrando la victoria de Ali.

Una bicicleta Schwinn roja y blanca lanzó su carrera de boxeo.
Cuando la amada bicicleta de Clay, de 12 años de edad, fue robada en octubre de 1954, se rumoreaba el robo a la ciudad, Kentucky, el oficial de paz Joe Martin y se comprometió a golpear al autor. Martin, la agencia de la ONU, también era un entrenador de boxeo, dirigió que los pequeños alevines molestos descubrieran cómo luchar, y tomó a Clay debajo de su ala. Seis semanas más tarde, Clay ganó su pelea inicial en una decisión extremadamente.
Originalmente fue nombrado en honor de un emancipacionista blanco.
El luchador, al igual que su padre, recibió el nombre del estadista Marcellus Clay, un granjero del siglo XIX y una agencia de la ONU contra los esclavos cruzados que emancipó a los cuarenta esclavos que heredó de su padre. El emancipacionista, un pariente del político legislador de KY, alteró el periódico Asociado en Enfermería contra la esclavitud, comandó tropas dentro de la Guerra de México y sirvió como ministro de Rusia debajo del presidente de los Estados Unidos. Al desafiar las convenciones del sur de la época, Clay apareció por amenazas de muerte. Fue aplastado, herido y disparado por opositores políticos, sin embargo, vivió hasta los noventa y dos años.
Antes de cambiar a Muhammad Ali, modificó su nombre al estadista X.

La mañana, una vez que derrotó al luchador, el nuevo campeón de peso pesado confirmó los informes de que se había convertido en miembro del estado del Islam. Con el militante en su faceta, el campeón dijo a los periodistas que había renunciado a su apellido, que se refería a él como su “nombre de esclavo”, y que sería referido como “Cassius X” hasta que el líder de la Nación del Islam Elijah Muhammad le diera un santo nombre. Ese nombre, Muhammad Ali, se dio el vi de marzo de 1964.
A Ali se le prohibió boxear durante 3 años.
Mientras la guerra se desataba en 1967, Ali se negó a servir dentro del ejército de los EE. UU. Por razones no seculares. El campeón de peso pesado estaba en remisión, y también la gran Comisión Estatal de Atletismo de Apple suspendió directamente su licencia de boxeo y lo despojó de su título. Ali fue culpable de evasión de reclutamiento, sentenciado a la mayoría de los 5 años en la cárcel y penalizado con $ 10,000, aunque permaneció libre mientras se apelaba la condena. En 1970, la Gran Corte Suprema del Estado de Apple ordenó la reinstalación de su licencia de boxeo, y llegó al ring al noquear a Kraalhead Quarry en octubre de 1970. el año siguiente, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la condena de Ali en un llamado extremadamente unánime.

Ali asterisco en un musical extremadamente callejero.
Durante su exilio forzado de 43 meses del ring, Ali subió al escenario en la personalidad del musical “Buck White”. La asamblea se inauguró en el Teatro St. George Abbott de Nueva York en diciembre de un par de 1969, sin embargo, la carrera teatral de Ali Sería corto. “Buck White” cerró cuatro noches más tarde, una vez simplemente siete actuaciones. A pesar de la carrera restringida, Ali, agencia de la ONU, sostiene que un conferencista negro militante recibió críticas rigurosas. “Canta con una voz agradable ligeramente impersonal, actúa sin avergonzarse y se mueve con dignidad innata”, escribió un revisor de reemplazo del Times. “Él mismo se sentirá orgulloso”.
Grabó el álbum Associate in Nursing de verso hablado.
El voluble Ali era poeta del boxeo, componiendo versos durante los cuales se burlaba de sus oponentes y se alababa a sí mismo. Su verso yámbico fue tan extendido que Columbia Records liberó un álbum de palabras de 1963 conocido como “I Am the Greatest” durante el cual la estrella en ascenso de 21 años interpretó su poesía, respaldando mi parte, ante la audiencia de Asociado en Enfermería. El álbum también incluía 2 canciones del boxeador, así como un dosel del monte E. King, hit “Stand by American state”.

Ali tiene raíces irlandesas.
Tal vez no sea sorprendente dado el regalo de Ali de schmoose, sin embargo, su bisabuelo Abe Grady fue Asociado en Enfermería. La agencia irlandesa de las Naciones Unidas emigró a los Estados Unidos y se estableció en KY dentro de la década. Allí se casó con un esclavo liberado, y uno de sus nietos fue la madre de Ali, Odessa Lee Grady Clay. En 2009, Ali visitó la ciudad ancestral de su bisabuelo, Ennis, Irlanda, y se reunió con otros miembros del grupo de familiares O’Grady.
Luchó contra uno de sus combates más famosos a las cuatro de la mañana.
En 1974, Ali, de 32 años, logró una oportunidad por el título contra el triunfante campeón de 25 años, St. George Foreman. Buscando obtener sustancia positiva para su país, el presidente dictatorial de Zaire, Mobutu Sees Seok, pagó a cada luchador $ 5 millones para organizar la pelea en su ciudad capital, Kinshasa. para que la audiencia observara la hora del reloj de la pelea, la pelea comenzó temprano en la mañana antes de que amaneciera en África. En lo que se denominó el “Rumble in the Jungle”, Ali ganó en el octavo octavo octavo de Associate in Nursing para recuperar el título de peso pesado que le habían quitado siete años antes.
Su medalla olímpica también podría sumergirse en el lecho de un río.
Después de graduarse de la escuela secundaria, el luchador de 18 años viajó a Roma y ganó la medalla de peso pesado en la Olimpiada de Verano de 1960. Ali escribió en su biografía de 1975 que, una vez que regresó a la ciudad, arrojó su medalla desde un puente hacia el río Ohio para protestar por el racismo que aún encontraba en su ciudad. Sin embargo, la cuenta ha sido controvertida, y se cree que Ali perdió la cinta. Durante la Olimpiada de Verano de 1996, en la que encendió el caldero dentro de las Ceremonias de la brecha, Ali recibió una medalla de reemplazo.
Los guantes que llevaba para derrotar al luchador premiado le permitieron ganar más dinero que el triunfo mismo.
Casi cincuenta años hasta el día en que Ali capturó el campeonato de peso pesado por primera vez, el comprador anónimo Asociado en Enfermería compró los guantes que usó para derrotar al luchador en el nocaut en la séptima ronda por $ 836,000. Ali solo obtuvo $ 630,000 por el triunfo mismo.

Conocí a Muhammad Ali en algunos recuerdos deportivos y él renunció a un espectáculo. Hizo trucos de magia para los niños. Se tomó fotos con los fanáticos. Era todo lo que me dijeron sobre Ali. Nunca fui fanático de Ali, pero esto me hizo fanático del hombre. . . No es el boxeador.

Entonces, trabajé detrás del escenario en algunos Espectáculos deportivos. Me puse a trabajar en un programa donde Ali estaba firmando fotos. Pude trabajar codo a codo con el hombre, pero mi visión de él estaba empañada.

Actuó como un imbécil ante los miembros del personal que dirigían el espectáculo de recuerdos deportivos. Actuaba como si fuera mejor que el personal que estaba allí para hacerlo lucir bien. No quiero dar la impresión de que trató a los miembros blancos del personal debajo de él o que era racista, PERO, la forma en que trató a los pocos miembros negros del personal en comparación con los miembros del personal en general lo haría venir a esta conclusión ..

La única persona que era peor que Ali era Pete Rose, pero merecía guardar rencor. Cooperstown prohíbe probablemente el mejor jugador de pelota de la era moderna y preterioda de la historia.