La NFL se integró en realidad hasta 1933 y luego se segregó hasta 1946. Así que hubo jugadores afroamericanos antes de 1933. Sin embargo, el corredor Kenny Washington fue el jugador que reintegra a la liga en 1946. Fue una estrella de la universidad en UCLA y George Halas había coqueteado con la idea de firmar, pero cuando los Rams se mudaron a Los Ángeles en 1946, le dieron una oportunidad a Washington y finalmente lo firmaron.
La NBA tiene tres jugadores diferentes que podrían tener la distinción. La liga decidió integrarse en la temporada 1950-1951. Sin embargo:
- Chuck Cooper (G / F, Celtics) fue el primer jugador afroamericano seleccionado
- Nate Clifton (C / F, Knicks), un ex Harlem Globetrotter, fue el primer jugador en firmar un contrato
- Earl Lloyd (F, Washington Capitols) fue el primero en jugar en un partido de la NBA
