Voy a estar de acuerdo con Tom Kitta en que esta es una comparación de manzanas con naranjas, pero espero disipar algunos conceptos erróneos frecuentes sobre la caminata AT, algunas que incluso sostuve hasta que completé una caminata el año pasado.
Primero, “caminar” es una descripción muy pobre de lo que hará en muchas partes del AT. Hay una gran cantidad de escalada técnica, realizada sin equipo de escalada, y sin control de factores ambientales como un aguacero torrencial o un pie de nieve inesperado (que puede ocurrir cualquier día del año en el AT).
El AT cubre 2,200 millas de condiciones variadas, como el monte. Washington, que se considera el clima más brutal en los Estados Unidos. Se han registrado velocidades del viento de hasta 240 millas por hora, sin huracanes ni tornados. Cuando subí la mayor parte del monte. En Washington, la velocidad del viento fue de 70 mph y la cumbre fue evacuada debido a las velocidades del viento de 100 mph. A la mañana siguiente, cuando reanudé mi ascenso, se consideró lo mejor posible, lo que significaba 34 grados y vientos de 30 a 40 mph.
Es imposible para mí comparar realmente los dos porque solo he hecho uno, pero la principal diferencia que veo es que no hay un “campamento base” en el AT. No hay elección del momento ideal para subir una montaña (o cientos a lo largo del AT). En resumen, hay menos capacidad de salir de una situación peligrosa. Considere el desierto de 100 millas en Maine. Esto es 100 millas de absolutamente nada, la mitad involucra algunas subidas bastante extenuantes.
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Psicológicamente hablando, el AT es muy difícil debido a su larga duración y esta falta de control. Si hay nieve, vas a través de la nieve. Si hay relámpagos, puedes atravesarlos o acampar donde puedas. Si llueve durante dos semanas, caminarás bajo la lluvia durante dos semanas.
Definitivamente no sugeriré que uno sea más fácil que el otro porque no he escalado el Everest, y como he dicho, son manzanas y naranjas, pero creo que el AT es ampliamente subestimado, incluso por aquellos que comienzan a escalarlo. Personalmente, sin embargo, creo que abordar la imprevisibilidad, la falta de control y la gran longevidad del AT es una hazaña increíble si se completa, y me resulta difícil imaginar que una escalada guiada por expertos, equipos de comunicación y acceso al radar meteorológico estar más intentando física o psicológicamente.
Sin embargo, si alcanzas el Everest sin guía, me inclino ante ti mismo.