Escalar el South Col (la ruta más fácil y más utilizada) del Everest probablemente se describa mejor como un procedimiento. Perdón por la larga respuesta, pero dado que todo el proceso dura aproximadamente un mes, vale la pena desglosar las cosas.
Las expediciones comerciales siguen métodos anticuados de estilo de asedio tradicional que no se usan comúnmente en el alpinismo o el alpinismo moderno. Se mueven hacia arriba y hacia abajo de la montaña lentamente, colocando campamentos cada vez más altos, entregan equipo y aclinitizan para preparar la ruta antes de intentar un ascenso de la sección final de la cumbre. En el Everest, esto puede tomar hasta un mes.
Muchos escaladores también consideran que este estilo es trampa ya que elimina cualquier “escalada” verdadera (es decir, usar las manos, los piolets y los pies para ascender donde hay riesgo de caída) de la ruta para la mayoría de los escaladores. Pero es lo que hace posible el Everest para el 80% de los clientes que pagan para ascender. Muchos llegan al campamento base sin haber usado crampones, pero al usar tecnología, dinero, tiempo y resistencia considerable, la montaña está domesticada. Además, los efectos de la altitud se manifiestan de manera diferente en una variedad de personas, y algunos de los mejores alpinistas del mundo, famosos por numerosas primeras subidas, se encuentran rezagados con respecto a aquellos que ni siquiera saben cómo usar un piolet, asegurar o atar nudos simples. . Por esta razón, muchos consideran que las cuerdas fijas son esenciales. Otros miran esto como un pico que asciende requiere más suerte que habilidad.
Entonces, ¿cómo se levanta la cosa? El South Col ve la mayoría de los ascensos, así que lo describiré aquí. Una nota más. Así no es como funciona un viaje de montañismo normal. Normalmente las personas encuentran las rutas por sí mismas y escalan sin cuerdas fijas. Con demasiada frecuencia, Everest se usa para juzgar todo el mundo del alpinismo y la escalada, al que se parece en nada debido a su violación de las prácticas éticas estándar, tanto de escalada, ambiental y social.
La estrategia
El ascenso en sí lleva unas tres o cuatro semanas completas. Ocurre con mayor frecuencia en mayo cuando la corriente en chorro que golpea la cumbre durante la mayor parte del año cambia un poco antes de la temporada del monzón, lo que proporciona una ventana de buen tiempo de un día a dos semanas. Algunos ascensos también ocurren en el mes más frío de octubre, pero son menos frecuentes.
La razón principal por la que lleva tanto tiempo es doble. Primero, la altitud es el mayor desafío. El Everest no es objetivamente difícil. tiene una calificación moderada y no tiene escalada técnica para hablar. A una altitud más baja, el mismo terreno se consideraría un objetivo de alpinismo de nivel de entrada. Pero la altura, con un 33% de los niveles normales de oxígeno, hace que incluso el más mínimo movimiento sea arduo. Los aspirantes a la cumbre suben, se aclimatan y retroceden una y otra vez para ayudar a sus cuerpos a adaptarse. A medida que se aclimatan a altitudes más altas, se dirigen al siguiente campamento y luego regresan inmediatamente. Descanso. Regresa y pasa la noche. Regreso. Descanso. Regresa por dos noches. etc. etc. Así es como se logra la aclimatación.
Entre estos viajes por la montaña, entre campamentos y de regreso hay días de descanso. A menudo, estos son solo para descansar del peaje físico. Pero la otra razón es que la mayoría de las personas se enferman rápidamente debido a la falta de saneamiento de los campamentos combinados con sistemas inmunes debilitados por vivir en alturas extremas. Las enfermedades gastrointestinales son comunes, y hay buenas razones por las que la mayoría de los trajes de una pieza que se ven solo en 8000 picos rara vez se venden, ya que la gente no lo convierte en un inodoro adecuado.
Para garantizar la seguridad en el ascenso, los ascendentes usan arneses y usan un yelmo en un curso de cuerdas de kilómetros de largo, llamadas líneas fijas.
Esto es básicamente un trinquete con un mango, que se desliza hacia adelante, pero no hacia atrás. También se coloca un clip secundario en la cuerda. Esto significa que uno nunca tiene que alcanzar un asidero o moverse sin cuerda. Esta es la principal forma en que se gestiona el ligero riesgo técnico, de manera bastante efectiva. El principal riesgo en el sistema es que los ascendentes agotados no se den cuenta de que no se han enganchado correctamente.
La logística
La segunda razón por la que la escalada lleva tanto tiempo es porque hay tanto equipo que se debe mover, y las personas que están escalando son generalmente demasiado débiles para cargarlo.
Por esta razón, un ejército de porteadores y guías de gran altitud mueve carpas, estufas, sacos de dormir y colchonetas, tanques de oxígeno, cuerdas, equipos de escalada y, a veces, artículos de confort ridículos como máquinas de café espresso para los clientes más ricos. Estas personas son las más propensas a morir en la montaña, ya que realizan los viajes más frecuentes a través de las secciones más peligrosas de la escalada.
En la actualidad, los porteros más hábiles son los sherpas, un grupo étnico local. También se han hecho cargo de la mayoría de la configuración de la ruta. Los Ice Doctors son responsables de usar escaleras, cuerdas y todo tipo de materiales para hacer y mantener una ruta que se abre camino a través del hielo siempre cambiante.
Más allá de esto, instalan las cuerdas en toda su longitud para garantizar un paso más seguro de los clientes y porteros. A medida que colocan cuerdas, los campamentos avanzan, con los aspirantes y sus cargadores moviéndose ellos mismos y subiendo la montaña. Los campamentos están abastecidos y transportados.
Mientras tanto, en la base cam, Sidhar dirige el espectáculo asegurándose de que los suministros estén donde deben estar, que los clientes descansen bien y reciban la nutrición que necesitan. Los médicos del campamento administran tratamientos, hacen evaluaciones de altitud y deciden quién debe hacer qué. Las guías evalúan las condiciones y gestionan el riesgo.
Mientras tanto, los cargadores pasan de ida y vuelta a través del Khumbu asumido la parte del riesgo de los leones, por pequeñas tarifas. Para las personas que hacen posible el Everest para los neófitos que llegan y aprenden a caminar con crampones por primera vez en el campamento base, son los verdaderos escaladores. Las personas que hacen posible los viajes. Sin ellos, los ricos y ambiciosos quedarían en el fondo sin tener idea de cómo proceder.
La escalada misma
Del campamento base al campamento 1 se encuentra el campo de hielo Khumbu. En el Khumbu estás corriendo el reloj. A medida que el día se calienta, los seracs se mueven y colapsan. Cuanto más tiempo uno pasa en el Khumbu, más cerca están de la muerte. Los ascenionistas se van temprano e intentan superar esto lo más rápido posible. En las primeras semanas, tomará más de 8 horas atravesar los 4 km, y la gente se irá alrededor de las 2 am con la esperanza de vencer al sol. A medida que se aclimatan, muchos descubren que pueden acelerar en solo dos horas. Un poco más allá del Khumbu está el campamento.
El campamento 1 al campamento 2 es bastante sencillo. Existe cierto riesgo de caída de hielo y roca desde las laderas del Everest y Lhotse, pero no es grave de ninguna manera.
El campamento 2 a 3 es un poco más desafiante, y es una buena prueba de aclimatación. Hay una ligera subida, pero nada de lo que uno llamaría una verdadera subida, realmente una subida empinada escalones establecidos por los cientos de pies que suben y bajan. Ya aquí hay cuerdas de toda la longitud para garantizar que los corazones más débiles puedan sentirse seguros.
El campamento 3 está incómodamente encaramado sobre los seracs, en una posición precaria. Hay que tener cuidado al preguntarse acerca de no alejarse de los lugares designados, ya que hay grietas por todas partes. El campamento también se ha dividido en los últimos años debido al continuo crecimiento de las multitudes que buscan la cumbre, y los cientos que ayudan a apoyarlos.
Más allá de esto está el viaje al campamento 4. Solo se hacen un par de viajes al campamento 4. Se encuentra muy alto en la montaña en la cúspide de 8000 metros del col (silla de montar o paso alto) entre Lhotse y los picos principales del Everest. Solo llegar allí requiere mucha planificación y mucha energía. Muchas personas comienzan a usar oxígeno en esta etapa a medida que el aire se vuelve extremadamente delgado. Aquí las cosas casi se parecen a la escalada con secciones empinadas que empujan 50 grados y chorros cortos donde se pone tan empinado como 70 grados por unos pocos pies.
Con el colapso del Paso Hillary, el Spur de Ginebra, una sección suelta y destartalada de roca más empinada, ahora es la sección más técnica, con un escalón de roca empinada y algunas incómodas revoluciones sobre roca suelta.
El campamento 4 se encuentra en el South Col con Lhotse y pasa la mayor parte del año con vientos de más de 100 km / h. Durante la temporada de escalada, los vientos bajan a los años 60 y 40. A veces incluso se dispersan por completo.
Después de que se colocan las primeras cuerdas, comienzan a transportar botes de oxígeno, y una vez que los ascensistas se muestran prometedores y el clima se ve bien, comienzan a traer los equipos vivos como carpas, materiales para dormir, combustible y similares.
Más allá se encuentra el empujón final. Es una caminata empinada, aunque todavía no hay ascenso. Algunas parcelas son tan empinadas como 65 grados, aunque gran parte está más cerca de 50. Un hito clave es el Balcón, que ofrece excelentes vistas de la colina en días despejados. Muchas personas se detienen aquí para intercambiar sus botes de oxígeno.
Observe las pequeñas carpas amarillas en la pantalla crecida del col.
Y luego está el último empujón hacia la cumbre. Continúa hasta que en la segunda falsa cumbre obtienes una buena vista de la última sección de la ruta. Está expuesto aunque no es muy difícil y las cuerdas hacen que cualquier desafío salve la altitud, fácil de superar. Por supuesto, hacer algo mientras se sofoca suavemente es bastante difícil.
Aquí puedes ver la sección principal desafiante, el Paso Hilario. Los apoyos recientes sugieren que fue destruido por los terremotos, y esto hizo que el paso fuera mucho más fácil el día de la cumbre. A menudo, esta área era donde ocurrían los peores atascos de tráfico, retrasando el ascenso de muchas personas y obligándolos a dejar de moverse.
Y luego es la cumbre.
Desde aquí se retira la ruta por la que vinieron. Las cosas se ponen muy difíciles aquí ya que los niveles de energía se agotan. Es muy fácil conectar su dispositivo incorrectamente, y sin pensar en inclinarse hacia atrás hundiéndose miles de pies. También es importante mantenerse en movimiento y superar el agotamiento para que no se enfríe y se produzca el letargo. La mayoría no se siente tan eufórica ya que el agotamiento es tan completo que es difícil procesar cualquier cosa excepto pensamientos de supervivencia.
Puede tomar entre 8 y 16 horas completar esta sección, pero una vez que uno vuelve a South Col se vuelve más fácil. A medida que las personas descienden, comienzan a sentirse cada vez mejor a medida que el aire se vuelve más espeso, y esto es a menudo cuando se siente el alivio, la euforia y el final de la maldita cosa.
Si le quitas una cosa a esta respuesta, deja que sea esta. El Everest es un desafío, pero para el 99% que elige las rutas de la cresta sur o norte es una broma de ascenso. La comunidad de escaladores no lo toma en serio. Es como los Oscar para los aficionados al cine. Mientras que el resto del mundo canta, los verdaderos cinéfilos ponen los ojos en blanco ante la falta de creatividad y la complacencia presupuestada sobre la creatividad y el riesgo artístico.
