Mejora cognitiva: ¿La ciencia moderna respalda la afirmación de que uno puede aumentar su inteligencia al usar su mente con más frecuencia para resolver acertijos, problemas, etc.?

Es controvertido en la comunidad científica, pero a fin de cuentas, la evidencia apunta hacia el no.

En 2008, se publicó un documento que proporciona evidencia de que uno podría mejorar la inteligencia fluida a través del entrenamiento [1]. La inteligencia fluida es la capacidad de razonar, resolver problemas nuevos y pensar de manera abstracta. Se basa en gran medida en la “memoria de trabajo”, o en la cantidad de información que podemos tener en nuestra mente al mismo tiempo (a menudo es analógica a la RAM en una computadora). En ese documento, los investigadores analizaron si podemos mejorar nuestra memoria de trabajo a través del entrenamiento diario con el “juego N-back”. De wikipedia, esto es lo que es el juego (artículo completo: http://en.wikipedia.org/wiki/Nb…

“Al sujeto se le presenta una secuencia de estímulos, y la tarea consiste en indicar cuándo el estímulo actual coincide con el de n pasos anteriores en la secuencia. El factor de carga n se puede ajustar para hacer la tarea más o menos difícil”.

Si intentas jugar el juego (enlace en la parte inferior), puedes sentir que estás estirando tu memoria de trabajo, por lo que no es sorprendente que los investigadores pensaron en observar los efectos y ver si funciona como ejercicio físico. Cuando se publicó el documento, recibió mucha prensa y desde entonces se ha cubierto de manera intermitente. Posteriormente, los autores han publicado una investigación que confirma sus hallazgos originales, pero también ha habido algunas críticas al diseño de su estudio, y estudios similares que intentaron replicar los hallazgos han fallado [2].

Cuando hay hallazgos positivos iniciales y fallas posteriores para replicar que mejoraron en el diseño del estudio inicial, personalmente tiendo a equivocarme en el lado de “no encontrar hasta nueva evidencia”, que es donde estoy en esto ahora. Sin embargo, podría inclinarme fácilmente hacia el otro lado con algunas pruebas más.

Además, la forma más probada de mejorar la inteligencia podría ser el ejercicio físico: http://www.nytimes.com/2012/04/2…

[1] Aquí está el enlace al documento original: http://www.pnas.org/content/earl…

[2] Intento fallido de replicar los hallazgos: http://scottbarrykaufman.com/wp-…

[3] Prueba el juego n-back: http://www.soakyourhead.com/dual…

La respuesta obviamente es … sí y no. Hay una creciente montaña de evidencia que muestra que el cerebro continúa transformándose a lo largo de nuestra edad adulta, solo haga una búsqueda en Google de “plasticidad neuronal”. Por supuesto, eso debe ser cierto porque podemos aprender nueva información y adquirir nuevas habilidades durante la edad adulta.

En cierto sentido limitado, es evidente que la resolución frecuente de problemas aumenta la inteligencia. Si la práctica aumenta tu aptitud para los acertijos y la resolución de problemas, entonces en esa dimensión particular has ganado inteligencia. La pregunta relevante es realmente si la aptitud para esas tareas específicas es transferible a otros dominios que podrían describirse como que requieren “inteligencia general”.

En ese sentido, sería mucho más escéptico. Si “inteligencia general” significa inteligencia en todas las actividades , entonces la respuesta es casi seguro que no. En el mejor de los casos, la situación es análoga a la dinámica que vemos en el dominio de la aptitud física. ¿El trote ligero aumentará su “estado físico general”? Pues sí y no. Trotar en cierta medida evitará el deterioro que vendría con un estilo de vida completamente sedentario. ¿Pero el trote ligero te dará un gran press de banca? Por supuesto no. Trotar proporciona un estímulo específico que principalmente lo hace mejor para trotar y tiene cierto grado de transferibilidad a otras áreas de la aptitud física.

Resolver acertijos es más o menos lo mismo … sin duda te ayudará a resolver acertijos. Es casi seguro que también proporcionará un estímulo más generalizado que estar sentado viendo televisión todo el día, pero la aplicabilidad de ese estímulo a otros dominios dependerá de los paralelos (o la falta de ellos) entre esos dominios de los rompecabezas.

En resumen, la respuesta es no.

“La respuesta rápida es que si bien las actividades recreativas como crucigramas, sudoku, bridge, ajedrez, póker, etc. son buenas para usted y mejor que no hacer nada, generalmente son limitadas en su rango de entrenamiento mental cruzado, así como difíciles controlar para garantizar la combinación correcta de desafío y novedad.

Si los haces a menudo, lo que estás haciendo es divertido y no puede hacer daño. Pero puede que no esté completo. Las recomendaciones recientes hechas por un panel de expertos que revisan una encuesta de la Sociedad Estadounidense sobre el Envejecimiento declararon que “una sola actividad, sin importar cuán desafiante sea, no es suficiente para mantener el tipo de agudeza mental que prácticamente todos pueden lograr”.

Aquí hay un enlace al artículo referenciado: http://www.upublish.info/Article