Las sociedades medievales eran muy conscientes de las enfermedades mentales. Si un hombre moderno fuera llevado a la Edad Media, sería despedido como un lunático trágico por su incapacidad para hablar cualquiera de los vernáculos de época, y probablemente referido a un monasterio o mansión rural para recibir atención aislada.
Incluso si tuvieras un talento increíble para los idiomas y hubieras ganado de alguna manera la capacidad de conversar con los lugareños, aún estarías atrapado para siempre en el nicho de un idiota extranjero. Simplemente no hay tantos lugares en la vida cotidiana donde una comprensión moderna de la ciencia se manipule fácilmente a nivel individual. Esto se debe a que el progreso científico solo se manifiesta realmente como una especie de fenómeno emergente de la sociedad. Los estadounidenses, en particular, se aferran al mito de los Grandes Inventores (o innovadores) como Edison y Bell y Ford, porque valida la absurda creencia en la autodependencia aislacionista como una virtud.
Entonces, conoces las ecuaciones de Maxwell por dentro y por fuera y has dominado la física newtoniana. ¿Qué crees que vas a hacer con eso en el siglo XIII? ¿Eres realmente tan condescendiente con tus propios antepasados que crees que sabes todo lo que hay que saber sobre los avances metalúrgicos que ocurrieron en los últimos siglos que hicieron que este conocimiento fuera aplicable? (Elegante demostración de esta realidad 🙂
Si una persona moderna sabía leer y escribir de manera impresionante en matemáticas y física, podría ganarse la vida convirtiéndose en miembro del clero o en órdenes monásticas y participando en la dialéctica académica en una de las universidades. Su utilidad radicaría en la capacidad de plagiar argumentos de matemáticos y científicos que aún no habían nacido.
- ¿Cómo se pueden organizar los números del 1 al 10 en un círculo de modo que la suma de dos números adyacentes sea igual a la suma de sus dos números opuestos?
- ¿Cuál es el número más pequeño de rectángulos no congruentes con áreas iguales en las que se puede dividir un cuadrado?
- ¿Es factible crear un inventor de juegos de rompecabezas automatizado (por ejemplo, uno que “invente” divertidas variantes de Tetris)?
- ¿Hay una audiencia en Facebook para juegos de ingenio o juegos de búsqueda de rompecabezas?
- Si tiene 10 canciones en un ipod al azar, en promedio, ¿cuántas canciones tiene que escuchar hasta que las haya escuchado al menos una vez?
Pero, por supuesto, una persona así sería demasiado ineficaz como para hacerse cargo del mundo. Con razón, se lo consideraría tan idiota como lo haríamos con un siervo del siglo XIII que viaja al siglo XXI.