Con toda probabilidad, sigue siendo Sadaharu Oh, a pesar de que jugó por última vez en 1980.
Puede defender a Hiromitsu Ochiai, quien hizo su debut en NPB en 1979 pero no se convirtió en habitual hasta 1981, cuando ya tenía 27 años. Ochiai se rebeló contra los métodos de entrenamiento de béisbol japoneses y, como resultado, no tuvo una oportunidad real de jugar hasta que dejó en claro que era tan bueno que lo dejaste hacer lo que quería. Su apodo en Japón era Oreryu, que significa “A mi manera”.
De todos modos, lideró la liga en jonrones, carreras anotadas y carreras impulsadas cinco veces cada una, nueve veces en caminatas (incluyendo ocho años seguidos), dos veces en dobles, siete veces en OBP, cinco veces en porcentaje de slugging. Ganó la Triple Corona tres veces, jugó hasta los 44 años y fue un jugador sobresaliente hasta los 42 años.
En realidad, Japón tiene dos Salones de la Fama para sus grandes jugadores de béisbol, el Salón de la Fama del Béisbol japonés regular y el Meikyukai (Golden Players Club). Calificó para ingresar automáticamente al Meikyukai en 1995, y les dijo que se atragantaran con su sushi porque lo único que habían hecho era criticarlo toda su carrera. Dieciséis años después, finalmente fue votado en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés. Aceptó ese honor.
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No tiene las estadísticas de Oh, pero las que presentó en una carrera que comenzó en 27 son asombrosas: .311, 510 HR y 1564 RBI en solo 2236 juegos de carrera, y lo hizo la mayor parte en la década de 1980, contra un nivel de juego mucho mejor que el que Oh enfrentó en la década de 1960. Todavía le daría el primer puesto a Oh, pero está cerca.