Como fanático del equipo y local, soy un poco parcial, pero los Detroit Pistons 2003–2004 tienen que estar en la conversación.
Era un equipo de jugadores de rol sin superestrellas reales. El estilo de juego arenoso del equipo y la mentalidad de “Ir al trabajo” reunieron a todo el estado y nos volvieron a interesar en el baloncesto.
Casi ningún analista o experto creíble (que pueda recordar, estoy seguro de que puede haber un par) predijo que este equipo ganaría un Campeonato de la NBA al comienzo de la temporada. Y mucho menos vencer a los Lakers de Los Ángeles, que muchos predijeron ganar la pretemporada del campeonato, en cinco juegos.
Era simplemente una de las unidades más cohesionadas para jugar juntas. Nadie fue extraordinario individualmente, pero juntos el equipo en su conjunto jugó con una pasión y un deseo que a menudo sus enemigos no podían igualar.
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Chauncey Billups fue el líder en la base y se ganó el apodo de “Sr. Big Shot ”debido a su juego de embrague al final de los juegos. Richard “Rip” Hamilton fue uno de los mejores en moverse sin el baloncesto y liberarse en las pantallas sin balón. También era un buen tirador. Ben Wallace fue uno de los mejores defensores de toda la liga, y era un monstruo en el cristal a pesar de su falta de altura (6 pies-9 pulgadas) en la posición central. Tayshaun Prince y Rasheed Wallace también fueron una gran parte de ese equipo. El equipo también tenía un banco sólido con jugadores como Lindsey Hunter, Mike James y Mehmet Okur.
Billups, Hamilton y Ben Wallace ahora tienen sus jersies retirados por los Pistons. No me sorprendería ver que Prince y “Sheed” también reciban el mismo honor.
Muchos de los jugadores de ese equipo hablan sobre cómo se han formado una hermandad entre ellos, y todos permanecen cerca de este día.