“Fácil” y “difícil” son cuestiones de opinión. En mi opinión, los ultras más fáciles son carreras por tiempo, como 6, 12 o 24 horas en una pista o bucle pequeño. Las reglas varían, pero generalmente cualquier distancia de más de 50 km contaría como un final.
La más difícil (nuevamente en mi opinión) es la carrera de 100 millas de The Maratones de Barkley. La tasa de finalización promedio en los últimos 30 años es del 1% con un límite de 60 horas. El registro del curso es 52:03. (En comparación, el récord mundial de 100 millas es 11:28).
La carrera consiste en cinco circuitos de 20 millas dentro y fuera de senderos en Frozen Head State Park, Tennessee, a fines de marzo o principios de abril. Cada circuito tiene 12,000 pies de ascenso y 12,000 pies de descenso. La mayor parte de la ruta está fuera del camino por la muerte, rocas, barro y a través de matorrales y aserraderos. El clima puede ser impredecible, pero la lluvia helada y la niebla en la noche son comunes. No hay ayuda, excepto dos gotas de agua no tripuladas. Para demostrar que terminó un ciclo, hay de 10 a 12 libros ocultos en el curso y marcados en su mapa. Debe traer de vuelta una página de cada libro. Solo puede usar un mapa y una brújula para la navegación; sin GPS, altímetro ni teléfono. No se permiten marcapasos ni suministros de tripulación o almacenamiento en caché en el campo. Para evitar que los corredores se unan, el primer corredor en iniciar el bucle 5 puede elegir la dirección y la dirección alternativa a partir de entonces.
El curso cambia cada año, generalmente sacando una sección de sendero relativamente fácil (pero aún empinado) y reemplazándolo con un ascenso y descenso monstruoso fuera del sendero. Los cambios de rumbo no se revelan hasta el día anterior a la carrera. No hay mapas publicados. No se permite entrenar en el curso por adelantado y puede prohibirle la carrera. El procedimiento de entrada es secreto, pero consiste en escribir un ensayo “Por qué se me debe permitir ejecutar el Barkley”. La fecha de inicio exacta no se revela hasta después de ser aceptado. La hora de inicio puede ser en cualquier momento entre la medianoche y el mediodía, y el director de la carrera Gary Cantrell lo anuncia con una hora de anticipación soplando una caracola en el campamento. Enciende un cigarrillo para señalar el comienzo de la carrera. Cada año, se aplicarán cientos de personas que decidan el procedimiento de ingreso, y se aceptarán 40. La tarifa de entrada, si se acepta, es de $ 1.60 y una placa de su estado de origen.
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En 2015, 24 de los 40 titulares finalizaron el primer ciclo dentro del límite de 13:20. El tiempo más rápido fue 8:47. 14 terminó el segundo ciclo dentro del límite de 26:40. Dos terminaron 3 bucles (una carrera divertida), y nadie llegó más lejos. Este es un resultado típico.
Este soy yo en 2010 en uno de mis 15 intentos fallidos. Todavía tengo que terminar el segundo ciclo dentro del límite.
Puede disfrutar de mis otras fotos de 2010 y 2012.