En maratones más grandes, la carrera a veces proporcionará ‘marcapasos’ (generalmente voluntarios no remunerados que no son corredores profesionales) para ayudar a los participantes a lograr un cierto tiempo de finalización. Si se proporcionan marcapasos, solo habrá un pequeño número de grupos discretos (por ejemplo, 4 horas de tiempo de finalización, 3,5 horas de tiempo de finalización, etc.). Tienen carteles o carteles en la espalda para que los participantes puedan verlos. A veces las personas hacen que un amigo se inscriba en una carrera para correr con ellos y marcar el ritmo; Esto también se llama marcapasos, pero no oficial. Este primer tipo de marcapasos generalmente corre toda la distancia con el grupo o la persona para la que están marcando el ritmo.
Para los maratonistas de élite, algunas organizaciones de carreras proporcionarán marcapasos (a quienes se les paga), generalmente para ayudar en un intento de récord mundial. Estos marcapasos se llaman ‘conejos’, y esta terminología se extiende a los marcapasos de élite en eventos de carretera y pista de corta distancia. Se contratan conejos (y se les paga) para llevar al corredor desde la línea de salida a una cierta distancia (a menudo a 20 millas en un maratón), pero se les permite terminar la distancia completa y, a veces, incluso golpean a la persona que están caminando.