¿No sería capaz de cubrir un área mayor de manera más rápida haciendo movimientos de manos opuestos a correr si fuera una distancia corta?

No absolutamente no. Los ninjas hacen un cambio de manos en las películas de artes marciales porque se ve genial, pero es absolutamente, histérica, lenta y poco práctica. La forma más rápida de moverse de un punto a otro requiere la conservación del impulso y la potencia lineal bruta. Al correr, las piernas empujan el centro de gravedad hacia adelante. En un velocista, los cuádriceps, los jamones y los glúteos son músculos masivos que realizan el 99% del trabajo, mientras que sus brazos están allí para equilibrar los movimientos de inercia lateral de cada pierna individual. Si intentara cubrir la misma distancia (cualquier distancia) haciendo movimientos manuales, su centro de gravedad estaría arriba y abajo por todo el lugar, mientras que los músculos de sus brazos mucho más pequeños (que deberían estar haciendo aproximadamente el 1% del trabajo) ahora haciendo el 50% del trabajo. Esa es una gran pérdida de potencia. Si los cambios de manos fueran más rápidos que correr, los jugadores de la NFL los harían en cada jugada, y los guepardos habrían evolucionado para ir de extremo a extremo. Otro buen ejemplo es cuando las gimnastas que están a punto de hacer un pase de volteo siempre corren antes de sus mayores vueltas. Si los cambios de manos fueran más rápidos, simplemente harían saltar sus grandes trucos. No